La salida de Alfredo Sáenz abre un periodo de transición en el Santander

Alfredo Sáenz, vicepresidente primero y consejero delegado del Santander, abandona uno y otro cargos voluntariamente y su salida abre un periodo de transición en el primer grupo bancario español. Le sustituye en esas funciones, como primer ejecutivo, Javier Marín, que fue secretario personal del presidente Emilio Botín, y posteriormente se hizo cargo del segmento de negocio de banca privada.

Detrás de la renuncia de Sáenz está el proceso judicial que le ha supuesto una condena en firme. El Tribunal Supremo le sentenció en 2011 a tres meses de prisión y de inhabilitación para ejercer funciones en banca por los delitos de acusación y denuncias falsas contra unos deudores de Banesto. El Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero indultó a Sáenz en el último momento de su mandato, pero el alto tribunal estimó que el Gabinete se había extralimitado al incluir en su concesión de gracia los impedimentos para ejercer la actividad bancaria.

Un quiebro final del Gobierno de Mariano Rajoy ha servido de poco. Economía flexibilizó las condiciones del examen final del Banco de España a la hora de determinar quien reúne la condición de «honorabilidad» para desempeñar las funciones de banquero, con el escudo de la normativa de la Autoridad Bancaria Europea (EBA). La institución que preside Luis María Lindese ha librado de llegar a pronunciarse, si bien emitió señales poco propicias.

La trayectoria de Alfredo Sáenz ha suscitado, no obstante, todo tipo de apoyos. Desde el muy notorio del presidente del banco, Emilio Botín, con sus elogios al desempeño de funciones en la propia entidad, hasta el del principal representante del sector, Miguel Martín, presidente de la Asociación Española de la Banca Privada, que no dudó en calificar al hasta ahora número dos del Santander como el mejor ejecutivo del sector en la historia reciente de la banca española.

Desde el Banco de España -que había archivado el expediente incoado con arreglo a la anterior legislación y abierto otro con la nueva, que deriva de la transposición al ordenamiento jurídico español de una directiva de la Autoridad Bancaria Europea (EBA)- se ha considerado que la dimisión de Alfredo Sáenz como consejero delegado del Santander es una decisión «positiva que contribuirá a fortalecer la solidez del sistema financiero español». El organismo que dirige Luis María Linde, que ya había sido informado de la decisión de Sáenz de presentar su renuncia, manifestó su «más alta estima de las cualidades profesionales y personales» del exdirectivo de la entidad.

Banquero «muy notable»

Por su parte, Luis de Guindos expresó su «máximo respeto» a la decisión adoptada por Alfredo Sáenz y elogió su trayectoria en la banca española al señalar que ha tenido «un papel muy relevante». Desde Loja (Granada) y en compañía del ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble, el titular de Economía aventuró que Sáenz tendrá un puesto destacado en la historia de la banca española de las últimas décadas «porque ha sido un banquero muy notable en España».

En el grupo Santander se abre un periodo de transición que no ha suscitado dudas en el mercado. En una jornada en la que el Ibex-35 registró un avance del 1,85%, los títulos del banco se revalorizaron el 2,60%. Fuentes del mercado estiman que el movimiento decidido por la entidad es una toma de posición que se adelanta a los acontecimientos. Analistas del sector han puesto el foco en el futuro de una entidad financiera que ocupa la cabecera del sistema bancario español, mientras mantiene una cada vez más extensa presencia en el ámbito anglosajón. Desde su interpretación, hubiera sido dificil mantener la reputación de la institución si hubiera seguido al frente un directivo con problemas judiciales reconocidos.

El nuevo consejero delegado del grupo Santander, Javier Marín Romano, se incorporó a la entidad en 1991 y hasta la fecha, era director general del banco y responsable de la División Global de Seguros, Gestión de Activos y Banca Privada. En paralelo, el consejo de administración del banco ha acordado el nombramiento como vicepresidente segundo de Matías Rodríguez Inciarte, responsable de los riesgos del grupo y presidente de la comisión delegada de riesgos del banco.

Reunido en Santander, el consejo del banco ha aceptado además la renuncia de Manuel Soto Serrano como consejero y designado por cooptación consejero independiente a Juan Miguel Villar Mir. También ha procedido al nombramiento como consejero independiente, vicepresidente tercero y presidente de la comisión de auditoría de Guillermo de la Dehesa, y designado miembro de la comisión ejecutiva del consejo a Isabel Tocino.