Los tormentosos ajustes de cuentas de J. R. Ackerley

La buena autobiografía debe evitar el pudor. Joe Randolph Ackerley (1896-1967), que nunca se anduvo con remilgos, pensó empezar las memorias sobre su progenitor así: «El pene de mi padre medía treinta centímetros y medio». No cuajó, y al final optó por un comienzo menos insólito, aunque sorprendente: «Yo nací en 1896 y mis padres se casaron en 1919». Con igual desparpajo y sinceridad, Ackerley escribió unos diarios en los que aborda la tormentosa relación con su hermana Nancy. 'Mi hermana y yo' es una selección de los dietarios del osado escritor británico que la editorial Sexto Piso rescata para el público español.

A la muerte de Ackerley, el escritor Francis King se convirtió en albacea y editor de sus diarios. Tras expurgarlos, elaboró un libro con los pasajes sobre la tormentosa relación de amor-odio entre los hermanos. En estas confesiones, que abarcan un periodo de nueve años que arranca en 1948, Ackerley, editor literario de 'The Listener', semanario de la BBC, habla mucho «sus mujeres»: su tía Bunny, su amada perra Queenie y su hermana Nancy, una criatura infeliz, dada a la histeria, celosa y tergiversadora.

'Mi hermana y yo' es más que el testimonio de la gresca fraternal. Quizá sin proponérselo, Ackerley trazó un autorretrato desinhibido, con sus filias y fobias. Pronto queda claro que el escritor coloca en la cúspide de sus afectos a su perra, que según quienes la conocieron tenía un carácter endiablado.

Clasista, misógino, homosexual, cariñoso y sincero, en las apasionantes memorias 'Mi padre y yo' glosa la vida de su misterioso progenitor, un enfermo de sífilis que mantuvo dos familias que se ignoraron a pesar de vivir a pocas millas, y desvela que su padre esperó veinte años para casarse con su madre. Licenciado en Cambridge, soldado en la Primera Guerra Mundial, periodista y escritor, Ackerley es autor de 'Vacación hindú' y 'Vales tu peso en oro'.