Un accidente de autobús deja once muertos en Portugal
El vehículo, propiedad de una empresa española, se salió de la carretera por el agua y se precipitó por un barranco
LISBOA.Actualizado:Un accidente de autobús ocurrido en Serta, en el centro de Portugal , causó ayer 11 muertos y 33 heridos, de los cuales siete eran menores. Un suceso que conmovió al país, poco habituado a siniestros de este calibre. Un portavoz de la Guardia Nacional Republicana de Castelo Branco, distrito al que pertenece Serta, confirmó que el vehículo tenía matrícula española, pero las víctimas mortales eran de nacionalidad portuguesa.
El vehículo se accidentó cuando perdió el rumbo a primera hora de la mañana en una curva con el suelo mojado de la vía I-C8, que une el litoral con el este del país, y se precipitó a un barranco. Los equipos de rescate tardaron unas tres horas en extraer a todas las víctimas atrapadas en el interior.
La empresa española de autobuses Rabazo, de la localidad pacense de La Codosera, ofreció en alquiler el vehículo para una excursión que partió desde Portalegre, a unos 20 kilómetros de la frontera con Extremadura. Los pasajeros se dirigían a ver el que es conocido como el mayor belén del mundo en el municipio de Santa Maria da Feira, en el norte de Portugal.
Según la Autoridad de Protección Civil portuguesa, al menos 300 bomberos y agentes, más de un centenar de vehículos y grúas y decenas de ambulancias se reunieron en el lugar del accidente para asistir a las víctimas.
Las tareas de rescate se vieron dificultadas por el escarpado terreno de la zona y por la situación del propio vehículo, que acabó desplazado a unos 30 metros de la carretera.
Las autoridades médicas instalaron un hospital de campaña para atender y distribuir a los heridos, y la Policía mantuvo cerrada al tráfico la autopista hasta que el autobús pudo ser retirado más de siete horas después del siniestro.
Los heridos fueron trasladados al Hospital Universitario de Coimbra, el de Castelo Branco y el de Sao José, en Lisboa, mientras los cuatro de los niños que presentaban heridas leves fueron enviados al hospital pediátrico de Coimbra.
Adelaide Teixeira, alcaldesa de Portalegre, de donde procedían la mayoría de las víctimas, expresó su conmoción por la tragedia y anunció un dispositivo de apoyo a las familias y las víctimas, con un equipo de psicólogos.
El presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva, transmitió sus condolencias a las familias de la víctimas en un comunicado.