Aquella trágica noche de Múnich

El 6 de febrero de 1958, las historias del fútbol inglés y del Manchester United cambiaron. El equipo del noroeste de Inglaterra regresaba de Belgrado, donde se había clasificado para las semifinales de la Copa de Europa después de haber eliminado al Estrella Roja. El vuelo 609 de British Airways aterrizó, como estaba previsto, en Múnich para repostar. El siguiente paso era volver a Reino Unido, pero el frío y la nieve complicaron el despegue. El capitán de la aeronave, James Thain, intentó hacer despegar el avión dos veces. Al tercer intento, el aparato acabó estrellándose. El aguanieve del final de la pista provocó el accidente y truncó el futuro de uno de los equipos más importantes de la época.

Murieron 23 personas entre futbolistas, personal del avión y cuerpo técnico, y la tragedia se recuerda cada año en Old Trafford. El equipo de Manchester comenzó desde cero apoyándose en los jugadores supervivientes, como Bobby Charlton, que tuvieron que sobreponerse a la tragedia. Este es el punto de inicio de 'United' (James Strong), la película que cuenta cómo un equipo magistral -los llamados 'Busby Babes', en homenaje al técnico escocés Matt Busby- vivió y superó la tragedia y que sale a la venta el 11 de diciembre. El entrenador, interpretado por Dougray Scott ('Misión Imposible II'), ejemplificó ese afán de superación: resultó herido en el accidente, incluso le dieron dos veces la extremaunción, y volvió a dirigir a sus hombres después de recuperarse.

Durante su comparecencia, lo sustituyó Jimmy Murphy (David Tennant, 'Doctor Who'), que tuvo el papel de motivar a jugadores de la calidad Charlton (Jack O´Connell, 'Harry Brown', 'This is England') para levantar al equipo. «Nunca hay que agachar la cabeza ante la tragedia, porque cómo nos comportemos ahora determinará cómo seremos en el futuro», aseguró en su día Murphy.