«Preguntaré a Balotelli si al marcar el gol la tomó conmigo», dice el seleccionador

Cesare Prandelli, entrenador de la selección italiana, habló sobre el gesto de su jugador Mario Balotelli, a quien su compañero Leonardo Bonucci le tapó la boca con la mano cuando celebraba su gol a Irlanda, y aseguró que preguntará al delantero si las palabras que no pudo pronunciar iban a ir contra él. El ariete del Manchester City vio el partido desde el banquillo por primera vez desde que comenzó la Eurocopa. Sus actuaciones no convencieron a su entrenador, que en el duelo decisivo de la fase de grupos decidió apostar por Antonio Di Natale.

Balotelli saltó al campo cuando faltaban veinte minutos y marcó el segundo gol de Italia. No se le vio muy contento en su celebración e incluso un compañero le tapó la boca por si podía leerse algo en sus labios. Preguntado por la prensa por si pensaba que lo que iba a decir podía ser algo negativo dedicado a él, Pradelli respondió que eso se lo preguntará al jugador italiano, a quien alabó por otras actitudes sobre el campo. «Es importante el espíritu del equipo. Todos los jugadores están al máximo. Todos corren por el equipo. También Mario. Entró en el campo e hizo lo que le pedimos. Le falta sonreír, pero eso no puede prepararlo, tiene que ser algo espontáneo. Es un cuerpo extraño en el equipo. Él es así. Pero fundamentalmente es un chico de oro», dijo.

«En el gesto de Bonucci de taparle la boca se ve el espíritu de equipo. Fue un gesto para protegerle. ¿Si quería desfogarse conmigo con su gesto? No lo sé, ya se lo preguntaré si la tomó conmigo. Pero yo estaba contento por él. Sus 20 minutos han sido los mejores de sus tres partidos», agregó.