El legendario vuelo del 'Cuatro Vientos'

Desde que los hermanos Wright lograron que su aparato se levantara del suelo durante 260 metros en 1903, la historia de la aviación está repleta de momentos históricos y personajes que los hicieron posible. Y los españoles Mariano Barberán y Joaquín Collar se han ganado de sobra su espacio en ese libro cargado de gestas gracias al misterioso vuelo del 'Cuatro Vientos'. Ambos pilotos protagonizaron la mayor hazaña del momento, al establecer el récord de vuelo sobre el Atlántico, pero al mismo tiempo, fueron víctimas de un enigmático y trágico desenlace.

El 10 de junio de 1933 el 'Cuatro Vientos', un avión biplano Breguet XIX GR (Grand Raid), despegó de Sevilla. Su objetivo era aterrizar en la ciudad cubana de Camagüey, para así recorrer la mayor distancia hasta la época sobre el océano Atlántico. El ideólogo de este viaje fue Mariano Barberán, un capitán de ingenieros de reconocido prestigio que ya había contribuido en la ruta del 'Plus Ultra', el primer aeroplano español en volar hasta América. En esta nueva aventura su copiloto era el teniente de caballería Joaquín Collar.

Después de 39 horas de vuelo sin graves incidencias, el 11 de junio el aparato pisó suelo en Camagüay, donde fueron recibidos como auténticos héroes. Los festejos y honores se prolongaron durante varios días. Finalmente, el 20 de junio despegaron de La Habana rumbo a México para completar la segunda parte de su viaje. Sin embargo, el 'Cuatro Vientos' nunca llegó al país azteca. De hecho, tras abandonar Cuba, nunca se supo más de él ni de sus pilotos. La última vez que fue visto sobrevolaba la ciudad mexicana de Villahermosa, en el estado de Tabasco.

Lo más probable es que el aparato sufriera un accidente debido a una fuerte tormenta y tanto Barberán como Collar fallecieran en el siniestro. Otra hipótesis sugiere que pudieron sobrevivir tras realizar un aterrizaje de emergencia en la selva de la sierra de Mazateca. Según esta teoría, los españoles, malheridos, se toparon con un caudillo local que no dudó en matarles para robarles. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de búsqueda realizados por el Gobierno mexicano, los restos del aparato y sus ocupantes nunca se encontraron. Su misteriosa desaparición ha desatado todo tipo de especulaciones hasta convertir al vuelo del 'Cuatro Vientos' en toda una leyenda.