La economía alemana despega en una Europa sumida en la crisis

Alemania demostró ayer su enorme capacidad de resistencia ante la crisis. Por algo le llaman la locomotora europea. Su economía aumentó un 0,5% en el primer trimestre respecto al anterior, lo que supone toda una remontada tras la contracción del 0,2% registrada a finales del año pasado. Su pujanza contrasta con la debilidad del resto de Europa. Francia se estancó en el arranque del ejercicio mientras el frágil bloque de la periferia, en el que destacan Italia y España, se sumió en la recesión, asfixiado por la férrea austeridad impuesta por la canciller germana, Angela Merkel.

El crecimiento del 0,5% notificado ayer -del 1,7% en términos interanuales, aunque el Eurostat lo rebaja al 1,2%- supera las previsiones de los analistas y permite a su Gobierno germano sacar pecho en un momento clave por el cuestionamiento de su política . La locomotora europea ha vuelto a ponerse en marcha, pero no ha conseguido arrastrar al resto del tren. Francia, que en el último trimestre de 2011 consiguió mantenerse en pie con un ligero avance del 0,1%, se estancó al comienzo de 2012. Un parón que seguro reforzará el discurso de François Hollande, que reclama a Europa un pacto por el crecimiento frente a la austeridad impuesta por Merkel.

El el sur de Europa, la depresión se agrava. Italia se contrajo un 0,8%, más incluso de lo esperado, con lo que ya encadena, no dos, sino tres trimestres consecutivos en negativo. España confirma su vuelta a la recesión tras caer un 0,3% en el arranque de 2012, lo mismo que a finales de 2011. Los tres países rescatados -Grecia, Portugal e Irlanda- todavía están en peor situación. La economía helena, en medio de especulaciones sobre su salida del euro, retrocedió un 6,2% en términos interanuales.

Incluso países considerados 'ricos' como Holanda han caído en el agujero. En su caso, ya son tres trimestres consecutivos con 'números rojos'. Austria y Bélgica lograron mantenerse en positivo, aunque por los pelos. Los únicos socios que superaron a Alemania fueron Finlandia y Eslovaquia. Para la Comisión Europea, esta diferente evolución demuestra que aquellos que en su momento hicieron los deberes como Alemania están mejor preparados para afrontar la crisis. «El crecimiento desigual y las divergencias en la eurozona se deben, en gran medida, a que los países que hicieron mejores reformas estructurales en el pasado están recogiendo ahora los frutos», señaló el portavoz comunitario de Asuntos Económicos, Amadeu Altajaf.