Lin también vence a Calderón

El base Jeremy Lin mantuvo su magia encestadora y ganadora por sexto partido consecutivo y esta vez con un final espectacular que permitió a los Knicks de Nueva York vencer a domicilio 87-90 a los Raptors de Toronto.

Lin volvió a ser el líder encestador de los Knicks al conseguir un doble-doble de 27 puntos y 11 asistencias, capturó dos rebotes recuperó un balón y mostró su gran debilidad, la pérdida de ocho balones, que empató su peor marca como profesional. Pero de nuevo mostró su velocidad y agresividad en el ataque para ser el gran héroe de los Knicks al anotar los últimos seis puntos del partido y completar la remontada de los Knicks con racha de 8-0 cuando faltaba sólo un minuto y medio para el final.

El base José Manuel Calderón, que había jugado un gran partido en el duelo individual contra Lin, tuvo la poca fortuna de perder el balón más costoso de todo el partido, y concluyó con 25 puntos, nueve asistencias y siete rebotes, incluidos seis que fueron defensivos. El base de Villanueva de la Serena brilló tanto en su juego defensivo como de ataque y en los 39 minutos que estuvo en la pista anotó 11 de 17 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, no fue a la línea de personal, puso un tapón y perdió cuatro de las 18 pérdidas de balón que sufrió el equipo, por 16 de los Knicks.

Los Raptors tenían el control del marcador (87-82) y la posesión del balón cuando Calderón lo perdió con robo del novato Iman Shumpert, que comenzó la remontada de los Knicks con los dos primeros puntos de la racha triunfal. El equipo de Toronto volvió a tener la posesión del balón, pero el pívot Tyson Chandler puso tapón a DeMar DeRozan y la siguiente jugada fue de Lin que penetró rápido a la canasta de los Raptors anotó y forzó la personal del ala-pívot Amir Johnson. Lin anotó el tiro libre y consiguió empatar el marcador (87-87).

Los Knicks, con 20 segundos para concluir el partido, entregaron el balón a Lin y este no falló con el "showtime" y consiguió un triple monumental ante la gran defensa de Calderón que rompió el empate a 87-87 y le dio la sexta victoria consecutiva al equipo neoyorquino, quinta como titular. La canasta de Lin con un segundo y medio para concluir el tiempo reglamentario dejó "frustrados" a los más de 20.000 espectadores que llenaron el Air Canada Centre en busca de ver en acción a la nueva sensación de la NBA.

Pau Gasol, líder angelino

Pau Gasol celebró el día de San Valentín aportando a Los Ángeles Lakers su séptimo doble-doble seguido, clave en la victoria por 86-78 de su equipo frente a los Atlanta Hawks en el regreso a casa de los angelinos tras una gira de seis partidos. El español concluyó con 20 puntos, 13 rebotes y cuatro tapones, bien secundado por Andrew Bynum con 15 tantos y 15 rebotes. Kobe Bryant se quedó en 10 puntos, con una serie de tiro de 5/18. Por los Hawks destacaron el base Jeff Teague, con 18 tantos, y Josh Smith, con 15 puntos y nueve rebotes.

La intensidad defensiva y la clara intención de los Lakers de facilitar balones a sus pívots surtieron efecto y tanto Gasol como Bynum respondieron con intensidad y acierto al planteamiento de Mike Brown. Ayudados por la aportación desde el banquillo de Matt Barnes y Troy Murphy, los angelinos resistieron las embestidas del equipo de Larry Drew, lideradas por un acertado Smith, que aprovechaba los espacios que le dejaba el español para hacer daño con sus tiros a media distancia.

Triunfo de los Grizzlies

El mediano de los Gasol también degustó la victoria. Los Grizzlies de Memphis se impusieron por 93-83 a los Rockets de Houston en el duelo de equipos que luchan por el tercer lugar de la División Suroeste. El base Mike Conley se encargó de liderar el ataque de Memphis con 21 puntos, uno más que el alero Rudy Gay, que aportó 20, ocho rebotes, tres asistencias y tres recuperaciones de balón.

Mientras que Marc Gasol hizo su trabajo con una aportación de 18 puntos y siete rebotes, que lo dejaron como tercer máximo encestador de los Grizzlies (15-14), que volvieron a tener marca ganadora. El pívot español jugó 37 minutos en los que anotó 7 de 9 tiros de campo y 4 de 5 de personal, seis de los siete rebotes que capturó fueron defensivos, dio una asistencia, recuperó un balón y lo perdió seis veces.

Por su parte, los Nuggets de Rudy Fernández se impusieron 109-92 a los Suns de Phoenix. El escolta Arron Afflalo anotó 20 puntos y el ataque de Denver volvió a estar liderado por seis jugadores Rudy Fernández también estuvo entre los seis jugadores con dobles dígitos al aportar 11 puntos en los 20 minutos que jugó. Fernández anotó 4 de 8 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, y no falló en el único tiro de personal que hizo, además de capturar dos rebotes, repartir dos asistencias y recuperar dos balones.