Fallece a los 93 años Betty Ford, exprimera dama de EE UU

Betty Ford, viuda del expresidente estadounidense Gerald Ford, ha fallecido a los 93 años, ha informado la directora de la Biblioteca Presidencial de Gerald Ford, Elaine Didier. Ford fue primera dama de EE UU entre 1974 y 1977 y era conocida, además, por ser la fundadora de una famosa clínica de rehabilitación de adicciones que llevaba su nombre en Palm Springs, California.

La viuda del 38 presidente murió en la cama rodeada de sus seres queridos, ha indicado la emisora CNN citando a miembros de la familia. Nacida en Chicago en 1921, se casó en segundas nupcias con Gerald Ford en 1948, con quien se trasladó a vivir a Washington, donde su esposo trabajó como congresista durante 25 años.

Gerald Ford fue vicepresidente de la Administración republicana de Richard Nixon y se convirtió en presidente tras la renuncia de éste por el caso Watergate, en 1974. Posteriormente, perdió las elecciones en 1976 frente al demócrata Jimmy Carter. Poco después de salir de la Casa Blanca, Betty Ford sorprendió a la opinión pública estadounidense al anunciar en 1978 que ingresaba en el Hospital Naval de Long Beach, California, para tratarse de su dependencia a los medicamentos y al alcohol.

Tras recuperarse, fundó en 1982 el Betty Ford Center, que se ha convertido en uno de los centros de tratamiento para adictos a diversas sustancias más reconocidos en EE UU, y fue una activa colaboradora en diversas campañas sociales para concienciar a la población acerca del SIDA y el cáncer de pecho.

Betty Ford publicó dos autobiografías: 'The Times of my Life' (Los momentos de mi vida) en 1978 y 'Betty: A Glad Awakening' (Betty: Un agradable despertar) en 1987. Gerald Ford, que falleció en 2006, y Betty Ford tuvieron tres hijos y una hija.