Los Thunder reaccionan y vencen a los Grizzlies

Esta vez la figura del alero Kevin Durant sobresalió más que la del ala-pívot Zach Randolph y los Thunder de Oklahoma City ganaron 111-102 a los Grizzlies de Memphis en el segundo partido de la eliminatoria de la Conferencia Oeste que consiguen empatar a uno.

Los Thunder, que perdieron el primer partido y la ventaja de campo, esta vez estuvieron siempre en control del ritmo del juego y del marcador con Durant de líder que aportó 26 puntos y cinco rebotes para encabezar la lista de cuatro jugadores que tuvieron dobles dígitos. La eliminatoria continuará con el tercer partido que se va a disputar el próximo sábado en el FedExForum, de Memphis.

Como se esperaba, los Thunder aprendieron la lección de la derrota anterior y desde el inicio, al margen del liderazgo de Durant, la defensa hizo mejor trabajo en el control de los dos jugadores claves de los Grizzlies bajo los aros como son Randolph y el pívot Marc Gasol.

Los dos, que fueron decisivos en el triunfo de los Grizzlies en el primer partido, esta vez dejaron de ser factor ganador, y además los Thunder se reencontraron con su mejor juego de equipo al tener la aportación de los reservas, especialmente del escolta James Harden, que confirmó su presencia y acierto son decisivos.

Si Durant hizo su aportación, el base Russel Westbrook también cumplió al conseguir 24 puntos, seis asistencias y tres recuperaciones de balón, mientras que el ala-pívot congoleño Serge Ibaka se combinó con Nick Collison para conseguir 13 rebotes. Pero faltaba el apoyo del banquillo y a diferencia de lo que sucedió en el primer partido, que sólo anotaron 16 puntos, en el segundo los triplicaron hasta los 48 tantos, incluidos los 21 de Harden, que también repartió cinco asistencias, capturó tres rebotes y recuperó tres balones.

La diferencia de los Thunder llegó a ser hasta de 21 puntos cuando se pusieron con parcial de 97-76 y 6:30 minutos por jugarse, pero los Grizzlies nunca se dieron por derrotados y lucharon para tener el gran mérito de bajarla a sólo seis tantos (104-98) con 46 segundos para concluir el partido.

Esta vez el líder encestador de los Grizzlies iba a ser el base Mike Conley que consiguió 24 puntos y fue el jugador que hizo posible el intento de remontada del cuarto periodo. Conley, que anotó 10 de 15 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, también repartió ocho asistencias, mientras que el escolta reserva O.J.Mayo lo apoyó al anotar 16 tantos para ser el segundo máximo encestador de los Grizzlies, que tuvieron a cinco jugadores con dobles dígitos. Randolph aportó 15 puntos nueve rebotes y tres asistencias, mientras que Gasol se quedó con un doble-doble de 13 tantos, capturó 10 balones bajo los aros y puso cinco tapones.

Exhibición de LeBron

El alero LeBron James había advertido que su equipo de los Heat de Miami podría jugar todavía mucho mejor de como lo viene haciendo en la fase final, y lo demostró en la victoria que obtuvieron por 102-91 sobre los Celtics de Boston en el segundo partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este. El triunfo dejó a los Heat con ventaja de 2-0 en la eliminatoria al mejor de siete partidos y que continuará el sábado cuando se juegue el tercero en el TD Garden, de Boston.

Solo cuatro equipos han conseguido superar una desventaja de 2-0 en las eliminatorias de semifinales de Conferencia en la historia de la NBA con los Spurs de San Antonio, en el 2008, siendo los últimos que lo consiguieron ante los Hornets de Nueva Orleans.

El propio James se convirtió en la gran figura del partido al conseguir 35 puntos, incluidos 24 en la segunda parte, que fue cuando se decidió el partido con una racha de 14-0. El alero estrella también aportó siete rebotes y dos asistencias y tener el apoyo del escolta Dwynae Wade, que logró 28 puntos, capturó ocho balones bajo los aros y repartió tres pases de anotación.

El base Rajon Rondo, que en el primer partido no brilló, esta vez se convirtió en la figura de los Celtics al aportar un doble-doble de 20 puntos y 12 asistencias.