Bryant y Gasol rompen la racha negativa ante los Spurs

El drama se vivió de nuevo en el Staples Center, donde los Lakers de Los Ángeles, con el escolta Kobe Bryant y el ala-pívot catalán Pau Gasol de líderes encestadores, ganaron por 102-93 a los Spurs de San Antonio para romper una racha de cinco derrotas consecutivas, pero el precio puede ser muy alto. Los Lakers se quedaron, de nuevo, por lesión, sin el pívot titular Andrew Bynum, que sufrió un fuerte estiramiento de la rodilla derecha y tuvo que abandonar el partido durante el segundo cuarto.

Bynum pisó sobre el pie del ala-pívot de los Spurs, DeJuan Blair, y de inmediato sintió el efecto negativo que había tenido en su rodilla. A la espera de los exámenes de resonancia magnética que le hagan mañana, miércoles, Bynum no viajará con el equipo a Sacramento, donde los Lakers cerrarán la temporada regular. Pau Gasol volvió a ser el jugador más completo de los Lakers al aportar un doble-doble de 17 puntos y 17 rebotes para hacer de nuevo trabajo extra bajo los aros con la salida de Bynum.

El jugador de Sant Boi disputó 41 minutos para anotar 7 de 12 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, capturar 17 rebotes, 14 de ellos defensivos, repartir cinco asistencias y poner un tapón. La lesión de Bynum afectó en el ánimo de los jugadores de los Lakers, que de estar dominando el partido se fueron al descanso con empate a 45-45, pero bajo la figura de Bryant, anotó 27 puntos, y que los Spurs tenían en el campo a sus reservas, al final consiguieron la victoria que les devuelve temporalmente al segundo lugar. El ala-pívot reserva Lamar Odom también hizo una buena labor al conseguir 23 puntos y el base Derek Fisher los apoyó con 13 tantos para dejar a los Lakers con un 46 por ciento de acierto en los tiros de campo, pero sólo el 26 (5 de 19) de triples.

A la espera de conocer el alcance de la lesión de Bynum, los Lakers tendrán que conseguir también la victoria ante los Kings o que los Mavericks de Dallas (56-25) pierdan frente a los Hornets de Nueva Orleans, en su campo del American Airlines Center, para poder asegurarse el segundo puesto. Los Spurs vieron rota una racha de cuatro victorias consecutivas y empatados con los Bulls de Chicago (61-20) en la lucha por la mejor marca de la NBA, algo que al entrenador Gregg Popovich no le preocupa demasiado porque decidió darle descanso a cuatro de los cinco titulares. El equipo de San Antonio jugó sin el ala-pívot Tim Duncan, el escolta argentino Manu Ginóbili, el base francés Tony Parker y el pívot Antonio McDyess.

A pesar de jugar con los reservas, el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, se mostró satisfecho con lo conseguido, sin importar el factor de los Bulls y la lucha por la mejor marca de la NBA. Ver como los reservas mantuvieron al equipo en el partido a falta de algo menos de tres minutos del tiempo reglamentario, cuando Bryant anotó un triple decisivo a pase de Gasol para poner un parcial de 96-88, fue el gran triunfo de la noche para Popovich. Si los Spurs (61-20) y los Bulls acaban empatados al concluir la temporada regular, la NBA hará un sorteo y el ganador del mismo se quedará con la ventaja de campo de cara a la competición de la fase final. Durante la temporada regular ambos equipos han ganado el partido que disputaron en sus respectivos campos.

Los Trail Blazers se aseguran el sexto puesto al vencer a Grizzlies

El ala-pívot LaMarcus Aldridge consiguió un doble-doble de 22 puntos y 11 rebotes que permitieron a los Trail Blazers de Portland asegurarse el sexto puesto de la Conferencia Oeste al ganar por 102-89 a los Grizzlies de Memphis, en un partido en el que Marc Gasol cumplió con 11 puntos y 10 rebotes. Mientras Aldridge impuso su poder bajo los aros y la pintura, el escolta español Rudy Fernández lo apoyó con un gran acierto encestador desde fuera del perímetro para aportar 18 puntos y ser el segundo máximo encestador de los Trail Blazers (48-33), que ganaron el tercer partido consecutivo.

Ahora los Trail Blazers tendrá que esperar hasta mañana miércoles cuando concluya la temporada regular para conocer a que equipo le va a tocar en la primera ronda de la fase final, que en estos momentos son los Lakers de Los Ángeles, que ocupan el tercer lugar. Fernández jugó 28 minutos para anotar 5 de 6 tiros de campo, incluidos 4 de 5 triples, y 4 de 5 desde la línea de personal, repartir tres asistencias, capturar un rebote, recuperar un balón y poner un tapón.

Sin los titulares, el ala-pívot Zach Randolph y el escolta Tony Allen, el ataque de los Grizzlies perdió potencial y nunca tuvieron opción al triunfo aunque el base Mike Conley anotó 17 puntos para encabezar una lista de cinco jugadores que tuvieron dobles dígitos, entre ellos el pívot catalán Marc Gasol, que aportó 11 tantos. Gasol también logró un doble-doble de 10 rebotes para ser junto con el pívot reserva iraní Hamed Haddadi, que hizo la misma aportación en ese apartado, los mejores en el apartado defensivo.

El internacional español jugó 30 minutos para anotar 4 de 9 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, repartió dos asistencias y puso un tapón. Los Grizzlies (46-35), que rompieron racha de dos triunfos consecutivos, volvieron al octavo lugar de la Conferencia Oeste al empatar con los Hornets de Nueva Orleans, que tuvieron jornada de descanso, pero tienen a su favor la serie entre ambos y son séptimos.