Samuel Sánchez repite victoria en Arrate
El campeón olímpico se ha impuesto al sprint en un grupo con once corredores que ha llegado en fila de a uno a la meta y en el que se encontraban prácticamente la totalidad de los favoritos
BilbaoActualizado:Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) ha repetido con picardía el triunfo que ya lograra el año pasado en la subida a Arrate, adonde llegaba hoy una cuarta etapa de la 51 Vuelta al País Vasco que se presumía capital pero que no ha decidido nada y ha mantenido el liderato de Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha).
Samuel se ha impuesto al esprint en un grupo de 11 corredores con todos los grandes favoritos a la victoria final, por delante de Andreas Kloden (Radioshack), Alexandre Vinokourov (Astana) y el catalán Purito Rodríguez (Katusha).
A pesar de haberse subido siete puertos a lo largo del recorrido (179 kilómetros con salida en Amurrio), los grandes beneficiados, aún con el triunfo de Samuel y el liderato del Purito, han sido los especialistas en contrarreloj.
Especialmente los Radioshack Kloden y Chris Horner, el ganador de 2010, que se perfilan favoritos para la crono de 24 kilómetros en Zalla, que decide el sábado la prueba. Allí también contarán con opciones Beñat Intxausti y Xavi Tondo, que hoy han llegado los mejores.
El catalán del Movistar ha sido el héroe sin premio de la jornada con un ataque en la ascensión final que concluyó ya superada la pancarta del premio de la montaña.
Allí, el grupo de candidatos, que apenas se ha dejado ver a lo largo del día, ha cazado a Tondo gracias a un ataque de Andy Shleck, que ha continuado Horner. Esa respuesta ha dejado en nada el único ataque serio de la considerada etapa reina, un acelerón de Tondo a 5,5 kilómetros de meta al que ha salido Frank Schleck.
Luego ha cedido el mayor de los hermanos luxemburgueses y Tondo ha logrado hasta 20 segundos de ventaja. Pero no ha sido suficiente y los favoritos han entrado todos juntos, eso sí en fila de a uno, a la línea de meta.
Tras la jornada de este jueves, once corredores quedan en 18 segundos a la espera de la crono decisiva de Zalla, donde termina también la etapa de mañana, en principio de transición. Se mantiene líder Purito, con el mismo tiempo que Kloden y Samuel; cuarto es Horner, a 1 segundo; luego, un cuarteto que cede 6 segundos, Ryder Hesjedal, Tondo, Robert Gesink y David López; Intxausti sigue a 9; Vinokourov a 10; y el pequeño de los Schleck a 18.