Calderón lidera a Toronto con cifras de 'All Star'

José Manuel Calderón jugó la pasada madrugada un encuentro propio de 'All Star' para liderar el triunfo de Toronto Raptors ante Nueva Orleans (96-90) y romper la racha de dos derrotas consecutivas de su equipo. El extremeño anuló Chris Paul, uno de los mejores bases de la NBA, con un doble-doble de 22 puntos, 16 asistencias y siete rebotes, dominando de principio a fin el juego de los suyos. La victoria fue la cuarta para Toronto (17-44) en los últimos 24 partidos que han disputado y siguen últimos en la División Atlántico.

"He sido agresivo, he intentado mantener a todos mis compañeros implicados en el juego y estoy seguro de que si este equipo mantiene la química puede competir contra cualquier rival", afirmó el de Villanueva de la Serena.

Calderón, que se quedó a tres asistencias de su mejor marca en lo que va de temporada, jugó 38 minutos para anotar 7 de 10 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y estuvo perfecto desde la línea de personal (5-5), además de recuperar un balón. El base internacional español no había anotado 20 puntos desde que consiguió 21 en el partido del pasado 15 de enero ante los Wizards de Washington, un intervalo de 20 encuentros. Mientras tanto Paul volvió a tener otra noche difícil en su juego individual al confirmar que no se encuentra centrado y se quedó con sólo siete puntos.

Los Raptors nada más concluir el partido viajaron rumbo a Londres, donde el viernes y el sábado se van a enfrentar a los Nets de Nueva Jersey, en lo que será los primeros partidos de temporada regular que se van a disputar en Europa.

Quinto triunfo consecutivo de Lakers

Sin muchos problemas se impusieron Los Ángeles Lakers a Minnesota Timberwoles en lo que supone el quinto triunfo consecutivo de los actuales campeones (90-79). Pau Gasol volvió a mostrarse eficaz y sólido sobre todo en su labor bajo los aros al capturar 12 rebotes defensivos y cinco ofensivos mientras que en cuanto anotación, logró un doble-doble de 12 puntos y 17 rebotes. El ala-pívot catalán, apoyado por la gran labor de Andrew Bynum, anuló a la estrella de Minnesota Kevin Love. Por su parte Kobe Bryant se reivindicó como máximo encestador de los californianos después de conseguir 24 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias.

No obstante los californianos no estuvieron muy acertados en sus lanzamientos concluyendo el encuentro con solo un 37,5% de acierto en los tiros de campo, confirmando que el triunfo llegó gracias a la gran labor defensiva de Gasol y su trabajo para controlar a Love, que tiene al equipo de los Timberwolves como el mejor de la liga en rebotes.

Por último, Memphis Grizzlies sorprendió a San Antonio Spurs, equipo con mejor marca de la competición, para imponerse (109-93) pese a la temprana expulsión de Marc Gasol, pívot titular del equipo. El catalán fue expulsado del partido cuando faltaban 5:12 minutos para concluir la primera parte al recibir una segunda falta técnica. Hasta el momento de su expulsión, Marc Gasol había jugado sólo 12 minutos para aportar cuatro puntos, tras anotar 2 de 3 tiros de campo, capturar tres rebotes, poner dos tapones y dar una asistencia.

Los Spurs acusaron la ausencia de Tony Parker, lesionado, y solo uno de los doce jugadores de los que dispuso Gregg Popovich sumó más de diez puntos. Sin el director de juego, San Antonio tampoco pudieron con la gran labor que realizaron los hombres altos de los Grizzlies, Zach Randolph y Darrell Arthur, que anotaron 21 puntos cada uno. San Antonio, de mantenerse con la mejor marca de la Conferencia Oeste, y Memphis en el octavo lugar de la clasificación, serían los rivales en la primera ronda de la fase final.