Guaita salva al Valencia

El Valencia fue con la idea de conquistar Old Trafford y salió del estadio con la idea de haber sobrevivido a la avalancha ofensiva del Manchester. El equipo ché consiguió un empate trabajado pero insuficiente para arrebatar a los ingleses la primera plaza del grupo. Sin duda, el encuentro sirvió para descubrir el talento de Guaita. El joven guardameta valencianista realizó un partido sublime y permitió sacar algo positivo a los suyos. Los delanteros ingleses soñarán con él. Pese a todo, los de Unay Emery siguen sin ganar en el feudo de los 'Red Devils' y ahora deberán esperar un duro rival en los octavos de la 'Champions'.

Old Trafford presentó sus mejores galas para ver la batalla por el liderato del grupo C. El Valencia necesitaba sumar los tres puntos en un escenario donde nunca había ganado. Por su parte, el técnico del Manchester, Alex Ferguson, había asegurado que no arriesgaría porque que le valía el empate. Sin embargo, el equipo inglés no concibe el fútbol sin atacar. Una cosa son las palabras y otras los hechos. Una alineación con Rooney y Berbatov despejaba cualquier duda al respecto.

Los locales dominaron el partido. Encontraron un filón por la banda derecha con las internadas de Nani y Anderson. Mathieu sufría lo indecible e intentaba frenar sin éxito las embestidas del rival. El Valencia se acercaba con tiros lejanos de Domínguez. Pero el héroe ché estaba en la portería. Guaita realizó un par de intervenciones providenciales. Primero sacó un mano a mano a Berbatov con tanta limpieza como elegancia. Después, el joven guardameta detuvo un remate a bocajarro de Park.

Eran los peores momentos para el Valencia, que achicaba agua como podía. Unai Emery apostó una vez más por un solo punta. Aduriz fijó a los centrales, aunque apenas tocó el esférico. Las incorporaciones de Pablo Hernández o Domínguez desde segunda línea aportaban el mayor peligro. Banega, que fue de más a menos, llevaba la manija de su equipo. Pero la movilidad y el dinamismo de los jugadores del Manchester le permitieron ganar la batalla del medio campo.

El partido estaba claramente inclinado del lado local, pero un tremendo error de Carrick, que perdió un balón en su propio campo, dio vida al Valencia. Domínguez robó el esférico, vio la incorporación de Pablo Hernandez y el internacional español marcó con un derechazo ante la sorpresa de Old Trafford. No en vano, era el primer tanto encajado por los 'Red Devils' en esta fase de la 'Champions'. Mientras, los de Emery demostraban que no eran los más goleadores del grupo por casualidad.

Embestida local

El tanto enfureció a los locales, que redoblaron sus ataques. Nani seguía golpeando por la banda derecha y Park se animaba por la izquierda. Pero la gran ocasión fue de Rooney. El genio inglés se sacó un trallazo desde fuera del área que reventó la cruceta. El Manchester estaba desatado, herido en su orgullo. En la segunda mitad pisó aún más el acelerador y encerró al Valencia. El equipo español era incapaz de salir de su campo. Los locales tiraban desde cualquier distancia, siempre con peligro y siempre se encontraban con Guaita. El rostro del canterano era de desesperación ante tanta exigencia. Al final, los de Ferguson encontraron su premio y Anderson recogió un rechace de Guaita tras un tiro de Park para empatar.

Con el gol empezó otro partido. El Valencia dio un paso adelante y volvió a tener ocasiones. Pablo Hernández falló con un cabezazo y Aduriz con un tiro desviado. Pero las tímidas acometidas valencianistas eran respondidas por feroces contras del Manchester.

Emery dio entrada a Isco, por un lesionado Domínguez, y a Mata por el desaparecido Jordi Alba. El conjunto español volvió a triangular. Banega se asociaba con los recién incorporados y merodeaba la portería de Amos, pero sin crear peligro. Viendo la imposibilidad de batir otra vez a Guaita, el Manchester se dedicó a contemporizar y mantener el resultado.