El adelanto del invierno bloquea Europa

El temporal no da tregua. La ola de frío polar que azota Europa se dejó sentir con especial crudeza durante la jornada de ayer en las carreteras y aeropuertos de medio continente, colapsados a causa de las placas de hielo y las copiosas nevadas caídas en las últimas horas. Cientos de vuelos cancelados, autopistas cortadas, camiones inmovilizados, retrasos generalizados en las estaciones de tren, cortes del suministro eléctrico... El temporal, adelanto del invierno que nos espera, puso en jaque los desplazamientos de miles de viajeros en buena parte de Europa pese a los dispositivos de prevención desplegados por las diferentes autoridades regionales.

Uno de los países más castigados por el brusco descenso de las temperaturas -hasta nueve grados menos que los valores habituales para esta época del año- fue Alemania, donde la ola de frío obligó a anular por tercer día consecutivo decenas de vuelos en el aeropuerto internacional de Fráncfort, el de más tráfico de todo el continente. Más de medio millar de pasajeros tuvieron que pasar la noche del martes en el aeródromo germano, donde fueron habilitadas unas salas especiales con camas de campaña para que los viajeros pudiesen descansar hasta la salida de su vuelo.

El de Fráncfort no fue el único aeropuerto afectado por las inclemencias meteorológicas. El aeródromo londinense de Gatwick permanece cerrado desde ayer por la noche «hasta nuevo aviso», lo que ha desencadenado un rosario de retrasos y cancelaciones en el resto de aeropuertos con origen o destino en la pista británica. También se registraron modificaciones en los vuelos programados en Heathrow (Londres), donde más de un centenar de aviones no pudieron operar. Los aeropuertos de Edimburgo (Escocia) y Ginebra (Suiza) permanecieron cerrados a causa de la nieve durante toda la jornada de ayer, mientras que los de Bruselas, Hamburgo, Manchester, Cardiff o Amsterdam funcionaron a medio gas.

La ola de frío polar ha dejado a medio continente europeo sumergido bajo un incómodo manto de nieve. En el caso de Francia, los mayores problemas de tráfico se registraron en el eje del Ródano y en las regiones de Borgoña y Auvernia, donde unos 10.000 camiones permanecieron inmovilizados durante toda la noche. También se anularon el 20% de los trenes de alta velocidad que unen París y el sureste del país. La Red de Transporte de Electricidad (RTE) prevé un récord de consumo en Francia durante los próximos días por lo que ayer mismo decidió importar corriente de países vecinos, concretamente Reino Unido y Bélgica.

Once muertos

Las intensas nevadas caídas en diferentes puntos del centro y el norte de Portugal obligaron a las autoridades a cortar una treintena de carreteras, mientras que en Polonia el frío ya se ha cobrado la vida de al menos once indigentes. Bélgica también experimentó ayer una caída generalizada de las temperaturas con una sensación térmica de diez grados bajo cero, muy por debajo de los valores que se registran en el país centroeuropeo a principios de diciembre. Los viajeros del tren Eurostar que conecta Bruselas con Londres tampoco se libraron ayer de los rigores del temporal y tuvieron que soportar importantes retrasos.

En Reino Unido, miles de escolares se quedaron en casa al no poder acudir al colegio a causa de la ola de frío polar que hizo bajar el mercurio hasta los veinte bajo cero en las Highlands de Escocia, mientras que en Austria las nevadas causaron numerosos accidentes de tráfico y obligaron a cortar la autopista que circunvala la capital. El invierno también llegó a la capital rusa, donde los valores cayeron ayer en picado. Las previsiones anuncian un nuevo descenso de las temperaturas en las próximas horas en todo el continente.