Arabia Saudí ultima la compra de 200 tanques
El príncipe Khaleb Bin Sultán se reúne con el Rey y Zapatero para tratar detalles del millonario contrato
MADRID. Actualizado: GuardarEl ministro adjunto de Defensa de Arabia Saudí, el príncipe Khaled Bin Sultán Bin Abdelaziz, aterrizó ayer en España para ultimar un millonario contrato con el Gobierno. Se trata de la adquisición de unos 200 tanques Leopardo 2E cuyo valor podría superar, según algunas estimaciones, los 2.000 millones de euros. El príncipe saudí se reunió ayer con el Rey Juan Carlos y hoy se entrevista con el presidente Rodríguez Zapatero y la ministra Carme Chacón.
El príncipe saudí llegó a España en un momento en el que Arabia Saudí, potencia militar regional que rivaliza con Irán, quiere modernizar su Ejército ante las amenazas que se ciernen en sus fronteras. No solo por el plan nuclear iraní, sino por el extremismo radical que crece en Yemen.
El Leopardo 2E que podría adquirir el Ejército saudí es una variante del carro de combate alemán Leopard 2A6. En 2003 la empresa española Santa Bárbara Sistemas, contratista del Ministerio de Defensa y adquirida después por la multinacional General Dynamics, comenzó la producción del Leopardo a finales de 2008 y, tras diversos parones, entregó 219 unidades al Ejército de Tierra.
Madrid y Riad firmaron en 2008 un acuerdo para desarrollar la cooperación militar que hasta ahora se ha traducido en la formación de pilotos saudíes en la conducción del avión Eurofighter en la base de Morón (Sevilla). Precisamente, el pasado 24 de agosto un piloto saudí perdió la vida al estrellarse la aeronave que conducía con un comandante español, que logró eyectarse antes del impacto.
El príncipe Khaled Bin Sultán, quien sustituye a su padre en este viaje, el ministro de Defensa y príncipe heredero Sultán Bin Abdel Aziz, que está enfermo, acaba de llegar de Washington, donde ha apalabrado otro jugoso contrato por valor de unos 43.000 millones.
