«No soy un 'bienqueda'; mi sonrisa es natural»

Entre sus comienzos ciclistas en el País Vasco y su reciente fichaje por el Saxo Bank, de Dinamarca, median tres tours, un giro y una vuelta nacional. El mejor ciclista del mundo habla de dinero, moda, política y de un palmarés al que va a sacar más brillo, a golpe de pedal.

- «Es todo amabilidad, pero muy desconfiado», me han prevenido. ¿Anda mucho traidor suelto?

- No, pero en un mundo como éste, con tanta gente alrededor, no te puedes confiar. Además, no conviene dar ventajas al rival.

- Cinco carrerones vestido de canario. Lo mismo escalador que contrarrelojista. Es usted el elegido. ¿Tiembla de pensarlo?

- Para nada. Eso será cosa de los genes y también, claro, de todo el sacrificio del entreno. Pero yo sólo pienso en trazarme objetivos y en cumplirlos disfrutando.

- Tanto en la vida como en el asfalto, sus triunfos han sido batallados y sufridos. La derrota, cuando le llegue, ¿será toreable?

- Estoy perfectamente preparado para ello. Soy muy consciente de lo difícil que es ganar. La gente lo ve como si no costara nada, pero lo normal es perder.

- Ha fichado por el Saxo Bank, un equipo liderado por Bjarne Riis. El currículo de su nuevo jefe, ¿le pone o le quita?

- ¡Me pone! Es un grandísimo director, que en efecto ganó a Indurain, con una enorme experiencia. Vamos a congeniar a la perfección.

- Tengo entendido que su primer 'coulotte' lo confeccionó su madre a base de un pantalón viejo y una hombrera de mujer.

- Así es.

- ¿La gloria sabe más rica cuando es artesanal?

- Mucho más. Cuando lo has tenido complicado lo valoras más.

- En la cresta, su brújula sigue mirando al Norte. ¿Cuál es el truco?

- La gente que te rodea. No se me ha ido la olla porque los míos no me lo permitirían. Ni yo tampoco. Tengo 27 años pero mucho vivido y valores bien atados. Me resulta sencillo tener las cosas claras.

- Me intriga esa sonrisa exultante que luce. ¿Qué hay detrás?

- Sinceridad. Mi sonrisa no es falsa. Es algo natural.

- ¿Por qué, entonces, le tachan de 'bienqueda'?

- Para nada me considero así. Si tengo que decir un par de cosas, las digo. Tengo mi carácter.

- E ingresos extra como modelo publicitario de Hugo Boss...

- Bueno, a cualquier joven le gusta estar a la moda. Sin obsesionarse.

- ¿Por qué las cifras del ciclismo son tabú?

- No son tabú, lo que ocurre es que en el ciclismo hay bastante desigualdad en los sueldos.

- ¿El suyo suma cinco o siete millones al año?

- Ja, ja. Eso es querer saber demasiado. Digamos que mi contrato es bastante grande.

- Dicen que los deportistas tienen más querencia por el PP. En especial los cicilstas. ¿Da fe del rumor?

- Yo no tengo condición política.

- O sea, que no vota.

- Pues, últimamente, no. Las elecciones me cogieron fuera.