La selección de Pakistán pierde tres jugadores, acusados de amaños

Tres jugadores de la selección de críquet de Pakistán no volverán a participar en el resto de partidos que disputará su equipo contra Inglaterra en los próximos días, como parte de una gira, tras haber sido acusados de amañar los anteriores encuentros, según ha anunciado el técnico de Pakistán, Yawar Saeed. Salman Butt, Mohammad Asif y Mohammad Amir están siendo investigados por la policía británica con motivo de las acusaciones recibidas porque habían acordado deliberadamente cometer errores, "no-balls", nombre empleado en este deporte para referirse a la falta que supone superar una raya cuando se realiza un lanzamiento y que beneficia al equipo contrario.

El pasado domingo el mundo del críquet se vio salpicado por un escándalo sobre un presunto amaño de partidos por parte de jugadores del equipo nacional de Pakistán, un asunto revelado ese día por el diario británico "News of the World" tras la investigación realizada por uno de sus reporteros. Según explicaba la publicación, un periodista del medio entregó 150.000 libras (182.300 euros) a un intermediario del equipo paquistaní a cambio de que los jugadores cometieran errores en momentos puntuales del partido que disputan estos días frente a Inglaterra en Londres.

Concretamente se vieron acusados dos veloces lanzadores, Asif y Amir, además del capitán de la plantilla, Salman Butt. Aunque el presidente del equipo nacional de críquet de Pakistán, Ijaz Butt, afirmó el miércoles que esos jugadores todavía podrían jugar parte del tour que la selección realiza estos días en Inglaterra, el entrenador ha indicado que no volverán a jugar en este viaje. No obstante, aclaró que había sido decisión suya y no una prohibición o suspensión por parte de las autoridades pertinentes: "He decidido dejarlos fuera (de la convocatoria). No han sido suspendidos".

Una religión en Reino Unido

En estos momentos, los tres acusados se encuentran en Londres, donde están siendo interrogados, mientras el resto de la plantilla se ha trasladado a la ciudad de Taunton -al suroeste de Inglaterra- para jugar un partido preparatorio contra el Somerset, un equipo local. Saeed, que viajó con el grueso de la plantilla al condado de Somerset, se negó a confirmar ante los medios por qué esos tres jugadores habían quedado fuera de su convocatorias para el resto de partidos: "No puedo daros las razones de ello, todo lo que puedo decir es que pediremos sustitutos".

Pakistán tiene cita con Inglaterra para disputar dos partidos del torneo T20, el primero de los cuales se celebrará en Cardiff el domingo, antes de iniciar la serie de cinco encuentros internacionales de todo un día contra la misma selección. "La plantilla para el T20 se quedará como aquí esta mañana, en 13 personas. Cuando juguemos los internacionales pediremos sustitutos para completar un equipo de 16 jugadores", ha explicado el entrenador en declaraciones a la prensa. "No hemos decidido los reemplazos, pero todos los jugadores de críquet de Pakistán son aspirantes. Los seleccionadores decidirán", añadió Saeed.

El críquet es casi una religión en el Reino Unido y en países asiáticos como Pakistán, la India y Sri Lanka y mueve la multimillonaria industria del juego, en la que se apuesta por cualquier pequeño detalle que tiene lugar durante un partido. Así, la falta que supone superar una raya cuando se realiza un lanzamiento -un "no ball"- fue en lo que al menos tres jugadores paquistaníes parecieron estar implicados durante el duelo internacional ante Inglaterra, concretamente en la parte disputada el sábado (los partidos en críquet pueden durar hasta cinco días). "No puedo responder a nada sobre su comportamiento porque las investigaciones están siendo realizadas por el Consejo Internacional del Críquet y la Scotland Yard (una sección de la policía británica), entre otros", señaló el técnico pakistaní.