Cuatro mujeres coincidirán en la Estación Internacional por primera vez en la historia espacial

El 'Discovery' de la NASA ha puesto rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) con siete astronautas y el nuevo módulo de la plataforma orbital 'Leonard', una misión que tendrá una duración de trece días.

El trasbordador ha partido del centro espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (al sur de Florida) a las 12.21 hora española. Se trata de uno de los cuatro últimos viajes que le quedan al espacio, de acuerdo con los nuevos planes de la agencia espacial norteamericana, que ha previsto retirar toda su flota de transbordadores, incluidos el 'Atlantis' y el 'Endeavour', para final de año debido a sus altos costes.

La nueva tripulación está compuesta por siete personas, cuatro hombres y tres mujeres, que permanecerán en el espacio 167 días. Se trata del comandante Alan G.Poindexter; el piloto James P. Dutton; los cosmonautas que realizarán las caminatas espaciales, Rick Mastracchio y Clayton Anderson; la ingeniera de vuelo, Dorothy Metcalf-Lindenburger; y los especialistas en misiones espaciales, Stephanie Wilson y el astronauta japonés, Naoko Yamazaki.

Trece inquilinos en la ISS

Todos ellos se unirán a los astronautas que ya residen en la Estación Espacial, y a los que viajaron en el transbordador ruso 'Soyuz' y se unieron el domingo a la ISS. En concreto, se trata de los cosmonautas rusos Alexander Skvortsov y Mijail Korniyenko y la astronauta estadounidense Tracy Caldwell Dyson, que viajaron ayer en la 'Soyuz', y que se encontraron con los actuales inquilinos de la ISS, el ruso Oleg Kotov, el estadounidense Timothy Creamer y el japonés Soichi Noguchi, que llegaron a la plataforma a finales de diciembre.

De esta forma, durante estas casi dos semanas de misión vivirán en la plataforma orbital hasta trece cosmonautas, de los que cuatro serán mujeres, una cifra récord en la historia de la ISS, según ha destacado la NASA. En estas casi dos semanas tanto el 'Discovery' como la 'Soyuz' estarán atracadas a la ISS, ya que el cohete ruso permanecerá en el espacio hasta el mes de septiembre; mientras que el norteamericano será el primero en volver en trece días.