Al menos trece personas han muerto por la explosión de una bicicleta bomba en la provincia de Helmand

Al menos 13 civiles han muerto y otras 45 personas han resultado heridas a causa de la explosión de un artefacto colocado en una bicicleta en un mercado en la provincia meridional de Helmand, según ha informado el Palacio Presidencial afgano.

En un comunicado, el presidente Hamid Karzai ha condenado el ataque, que se registraba esta mañana en el distrito helmandí de Gerishk. El portavoz del gobernador de Helmand, Daud Ahmadi, señalaba que la cifra de fallecidos se sitúa en 13, aunque poco después del ataque una fuente policial de Helmand había dicho que los muertos eran 17.

La explosion ha tenido lugar en un conocido mercadillo semanal, unos 25 kilómetros al norte de la capital de Helmand, Lashkar Gah. Según la agencia afgana AIP, un cooperante de la Cruz Roja sobre el terreno ha señalado que 40 heridos fueron trasladados a hospitales en Lashkar Gah en helicópteros de las tropas de la OTAN. "Estaba en el mercadillo donde la gente hacía sus compras cuando se registró una enorme explosión que me tiró al suelo. Después vi cuerpos sin vida y heridos por todas partes", ha relatado un testigo a AIP.

El mando militar de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), bajo mando de la OTAN, ha confirmado que un número indeterminado de civiles perdieron la vida y 35 más resultaron heridos, muchos de ellos de gravedad, como consecuencia de la explosión. Según la ISAF, el atentado está siendo investigado por las autoridades afganas.

En la actualidad, las tropas de la OTAN, apoyadas por el Ejército afgano, desarrollan una gran ofensiva en el distrito helmandí de Nad Ali, para desalojar a los talibanes de sus principales bastiones en la zona. El epicentro de la operación, bautizada como Moshtarak (juntos, en dari), es el núcleo urbano de Marjah, donde viven unas 80.000 personas.