La UE y Estados Unidos cierran con éxito las negociaciones sobre 'Cielos Abiertos'

La Unión Europea y Estados Unidos alcanzaron ayer un acuerdo histórico. Así lo definió el comisario europeo de Transportes, Slim Kallas, al comunicar que las comisiones negociadoras de ambas partes han cerrado por fin, después de años de conversaciones, la segunda fase del acuerdo de 'Cielos Abiertos'.

La alianza, culminada bajo la presidencia española de turno de la UE, removerá históricas barreras comerciales y abre la puerta a la generación de 80.000 nuevos puestos de trabajo dentro de un negocio que podría ampliarse hasta en 12.000 millones de euros, según las previsiones oficiales.

El ministro de Fomento, José Blanco, que desbloqueó las negociaciones en un encuentro el pasado enero en Washington con su homólogo norteamericano, Ray Lahod, se declaró «enormemente satisfecho». «Era uno de los principales objetivos que nos marcamos para la presidencia europea», recordó. En la práctica, el pacto permitirá la creación de una 'zona abierta' común, que abarcará el 60% del tráfico aéreo mundial y que, al cabo de cinco años, habrá ampliado el mercado un 34% al sentar las bases para permitir 26 millones de pasajeros adicionales.

Las ventajas no acaban ahí, pues según la UE, las mayores facilidades a las aerolíneas de uno y otro lado del Atlántico llegarán a los clientes en forma de billetes más baratos. EE UU y la UE han convenido también aumentar la cooperación en materia de seguridad operacional y de aviación civil, que se traducirá en una mejora del intercambio entre autoridades y en el reconocimiento mutuo de medidas y actuaciones en caso de emergencia.

El acuerdo supera trabas que parecían insalvables hace poco tiempo, y define procedimientos concretos para avanzar en la liberalización y en la apertura del mercado. E incluye la puesta en marcha de un Comité Conjunto compuesto por representantes de sendas Administraciones y del sector.