Los Magic y los Nuggets allanan su camino hacia los playoffs

El camino hacia la fase final les quedó más despejado a los Magic de Orlando y a los Nuggets de Denver con sendos triunfos que lograron durante la reducida jornada de la NBA, aunque conseguidos por caminos diferentes.

Mientras que los Magic tuvieron apoyarse en la labor de equipo para superar en la prórroga a los Heat de Miami, los Nuggets se basaron de nuevo en el liderazgo del alero Carmelo Anthony, que estableció una nueva marca en el apartado de los rebotes, y derrotaron a los Hornets de Nueva Orleans.

Los Magic encontraron en la combinación del escolta Vince Carter y el alero Rashard Lewis la fórmula para conseguir la victoria por 102-108 ante los Heat. A pesar de los problemas de personales del pívot Dwight Howard y de perder una ventaja de 12 puntos en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario, Lewis anotó un triple demoledor en la prórroga que aseguró el triunfo de los de Orlando.

Con esta victoria, la décima en los últimos 11 partidos que han disputado, los Magic se colocan con una marca de 49-21, la segunda mejor de la Conferencia Este y la tercera de la liga.

Carter anotó 27 puntos, repartió seis asistencias y capturó tres rebotes para encabezar la lista de los cinco titulares que tuvieron dobles dígitos en los Magic. Mientras, Lewis, que anotó el triple ganador con 28 segundos para concluir la prórroga, aportó 24 puntos, 11 rebotes y dos tapones. Howard, aunque consiguió 10 puntos, 11 rebotes y cuatro tapones, volvió a tener problemas con las faltas personales

Por parte de Miami, el escolta Dwyane Wade volvió a ser la figura con 36 puntos, 10 rebotes y siete asistencias, unos guarismos que no sirvieron para evitar la segunda derrota consecutiva de los Heat que, con una marca de 35-33, quedan séptimos de la Conferencia Este, a sólo media victoria de los Raptors de Toronto (33-33), que ocupan el octavo lugar y tuvieron descanso.

Sensacional Carmelo Anthony

En el otro encuentro de la jornada, los Nuggets se impusieron a los Hornets a pesar de la baja del alero Kenyon Martin. Carmelo Anthony se encargó de compensar esa carencia, guiando a los de Denver al triunfo por 93-80. El jugador franquicia de los Nuggets aportó 26 puntos y 18 rebotes, su mejos marca bajo los aros desde que llegó a la NBA.

Nene Hilario fue otro de los destacados al conseguir 20 puntos con seis rebotes, cinco asistencias y cinco balones recuperados, además de poner tres tapones para controlar las acciones de Okafor, que logró 11 tantos y capturó 10 balones bajo los aros.

Los Nuggets, que llegaron a tener hasta 27 puntos de ventaja al comienzo de la segunda parte (64-37), vieron cómo el ataque de los Hornets con el base novato Darren Collison de apoyo la rebajaron a un parcial de 79-70 a la mitad del cuarto periodo.

Los de Denver tienen dos victorias y media de ventaja sobre los Jazz de Utah (46-22), tras obtener su octavo triunfo en los últimos 10 partidos.