El beso helado de la marmota Phil

Como cada primer martes de febrero, a ‘Phil’ la sacaron temprano de su madriguera. Ella y sus congéneres, los otros mamíferos roedores que la antecedieron en el trono de Punxsutawney (Pensilvania), saben lo que es madrugar el ‘Día de la Marmota’ desde 1887. Y ayer, la experta pronosticadora del tiempo en todo Estados Unidos, vio su propia sombra al despertarse. Es decir, que a los estadounidenses les esperan seis semanas más de invierno. El anuncio fue recibido con el clásico ‘¡oooohhhhh!’ por las 35.000 personas que se congregaron para ver la salida de Phil de su cueva en manos de los miembros del Punxsutawney Groundhog Club’s Inner Circle (elegantes empresarios locales, como los de la foto, vestidos con traje y chistera).

De no haber contemplado su sombra, la marmota hubiera ‘anunciado’ una primavera anticipada. Eso es lo que dice la centenaria tradición, tan arraigada entre los americanos que a Phil le han surgido competidores. ‘Octorara Orphie’, ‘Sammi II’ (sucesora de Sammi, que en paz descanse, fallecida de un infarto durante un estresante desfile) o Mel son los nombres de otras marmotas predictoras en un puñado de condados. Farsantes, que dirían los fans del roedor de Punxsutawney. Porque Phil congrega a la mayor legión de seguidores. Y, además, es la única con su propia película, la genial ‘Atrapado en el tiempo’. Pese a la fama, sigue siendo una marmota tímida y recatada, como demuestra que cierre los ojos pudorosa en pleno ‘piquito’. Sólo una pega: según la revista ‘National Geografic’, la marmota sólo ha acertado con el final del invierno en 16 de los últimos 60 años.