Un modélico hijo de un banquero

Umar Faruk Abdulmutallab, el joven nigeriano de 23 años que intentó explotar una bomba en el avión entre Ámsterdam y Detroit, había manifestado simpatía por los talibanes desde hace varios años, pero su familia cree que recibió adiestramiento para perpetrar el atentado en las últimas semanas, cuando ha vivido en Yemen.

Sus padres y sus profesores se declaran consternados por su aparición pública como aspirante a terrorista suicida, pero el retrato que componen los diferentes testimonios es el de un joven que creaba admiración hacia su buena conducta porque tenía un profundo sentimiento religioso musulmán.

Nació como el menor de los dieciséis hijos de un prominente banquero y político de Nigeria. Su región de Abuja es un área musulmana en un país dividido con tensiones entre seguidores del islam y del cristianismo. Su padre, Umaru, costeó en primer lugar su educación en un internado inglés, en Lomé, la capital de Togo, donde estudian los hijos de familias ricas en el oeste de África.

Uno de sus profesores, Michael Rimmer, hablaba ayer de Umar como «un estudiante modélico», cortés e inteligente. Sus sentimientos religiosos le llevaban a protestar porque, en un viaje escolar a Londres, parte de la expedición fue a un 'pub'. No gastó su dinero en souvenirs sino que lo donó a un orfanato. Rimmer recuerda ahora que tras los atentados del 11-S en Estados Unidos promovió un debate entre sus estudiantes. Todos manifestaron su rechazo a los extremistas islámicos, hasta que Umar tomó la palabra y defendió a los talibanes. El profesor creyó que intentaba hacer de abogado del diablo.

Vivía en un piso lujoso de su padre en el centro de la ciudad. Sus notas no fueron brillantes, pero no llamó la atención de los servicios de seguridad. Hasta que el año pasado pidió un nuevo visado de estudiante, que fue rechazado porque lo solicitaba para un colegio inexistente. Tras una estancia en Yemen, su padre informó a los servicios de seguridad de Nigeria y EE UU, preocupado por el extremismo islamista de su hijo.