España hace historia y se mete en la segunda fase

No pudo empezar peor España. En el primer parcial el panorama era poco menos que desolador (15-25 para las balcánicas), e incluso en el inicio del segundo (17-10) las pupilas de Vermeulen siguieron a merced de sus rivales, que parecían lanzadas hacía una clara victoria.

Sin embargo, cambió radicalmente el panorama porque España mejoró de manera ostensible en todas las facetas, aunque el inicio fue la lucha y el trabajo defensivo y un gran bloqueo, que llevó al equilibrio en el set (19-19) y luego a la esperanza con el 22-25.

España, ahora sí, comenzó a creer en sus propias posibilidades. Romina Lamas distribuyó con precisión, la defensa funcionó y en ataque Amaranta Fernández y Diana Sánchez concedieron el tercer parcial a España (25-15).

Las croatas acusaron el mazazo pero no se rindieron. España tuvo el triunfo en sus manos, pero dejó vivas a sus rivales, que, guiadas por Ivana Milos y Mia Jerkov, forzaron el desempate (22-25).

El temor a que volviera ocurrir lo mismo que en el Premundial se cernió sobre el equipo español, que arrancó la quinta manga de forma descorazonadora (0-2).

Sin embargo, las pupilas de Vermeulen se reencontraron consigo mismas y con un parcial de 5-0 tomaron el mando (5-2) en medio de una tremenda tensión, que se incrementó cuando el bloqueo croata volvió a convertirse en un muro (9-9).

España tuvo el acierto de enlazar dos puntos (9-11) y tomar de nuevo la iniciativa en un final de infarto, en el que supo mantener la ventaja para sellar su histórico triunfo y pasar a la segunda fase.