Una vuelta al 'cole' de prestado

La economía familiar gaditana –o de cualquier otro punto de España– practica el alpinismo por obligación. Cada ciertos meses, se encuentra con una pendiente insufrible que agota los bolsillos de los progenitores. Enero, tras la Navidad; el Carnaval en febrero; la Semana Santa en abril; las vacaciones de verano; y, ahora, la muy temida cuesta de septiembre. Cualquiera de las anteriores a la que se avecina estos días se puede evitar con un poco de previsión y un mucho de austeridad.

Pero el noveno mes del año es distinto porque es cuando comienza el curso escolar. Se puede prescindir de las vacaciones, de las salidas en la semana de Pasión y hasta del concurso del Falla. Pero cuando toca que los hijos vuelvan al colegio, no hay escapatoria posible y los padres tienen que hacer frente a los gastos extra que ello supone. Según un estudio de la Unión de Consumidores, el desembolso mínimo supera ligeramente los 200 euros en los centros públicos en Primaria; los 600 en los concertados; y los mil euros en los privados. En lo que a Secundaria se refiere, cualquier alumno de un centro público necesitará 374 euros de media para hacer frente al inicio del curso; en los concertados, asciende a los 990 euros; y en los privados se dispara hasta los 1.374 euros. ¿Cómo hacen frente las familias a estos gastos ineludibles? En la mayoría de los casos apretando el cinturón hasta casi no respirar. La situación de recesión económica no facilita las cosas y el número de núcleos familiares que se ven obligados a solicitar un crédito va en aumento. La empresa de concesión de créditos rápidos Cofidis confirmó ayer que en las últimas semanas están recibiendo muchas solicitudes de préstamos para afrontar el mes de septiembre.

Los intereses

Una familia con dos hijos. Uno de ellos está en Primaria y el otro, en Secundaria. Estudian en un colegio concertado. Según el estudio citado, tendrán que desembolsar una media de 1.591 euros. La renta de la que disponen no puede afrontar este gasto, así que se ven obligados a pedir un crédito rápido. Un préstamo de 1.500 euros a pagar en 24 meses les hará pagar cerca de 400 euros de intereses; si tampoco pueden permitirse unas cuotas de 79 euros y lo devuelven en 48 meses, los intereses se elevan hasta los 800 euros.

En organizaciones como Cáritas también han notado el incremento de la demanda de ayuda para comenzar el nuevo curso académico. Aunque no se dispone de cifras, las solicitudes de ayuda escolar que ofrece esta institución han experimentado un incremento con respecto al año pasado. La crisis económica ha hecho estragos en las familias gaditanas.

Los gastos del inicio de curso en los centros públicos y concertados salen bastante más económicos que en los privados. Los libros, por ejemplo, pueden ser gratuitos. Alrededor de 140.000 alumnos de los dos ciclos de educación obligatoria de la provincia podrán beneficiarse de esta medida. El pasado curso fueron 136.235 alumnos los que dispusieron de libros de texto gratuitos.

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