La colisión entre un helicóptero turístico y una avioneta sobre el río Hudson deja nueve muertos

Nueve personas, cinco de ellos turistas italianos y un menor de edad, han muerto en el choque entre un helicóptero turístico y una avioneta sobre el río Hudson, entre Nueva York y Nueva Jersey, según ha señalado el alcalde neoyorquino, Michael Bloomberg.

El helicóptero tenía seis ocupantes, cinco turistas italianos y el piloto del aparato, mientras que en la avioneta viajaban tres personas, una de ellas menor de edad. Hasta el momento, se han recuperado tres cuerpos, pero no hay esperanzas de que haya supervivientes. Todos los cadáveres son de los pasajeros del aeroplano, identificados como Steven Altman, el dueño y piloto del aparato; su hermano Daniel y su sobrino Douglas.

"Esto ya no es una operación de rescate, sino de recuperación. No va a haber un final feliz", ha asegurado Bloomberg en rueda de prensa. En la zona del siniestro, situada a la altura de la Calle 14 del Oeste de Manhattan, ya trabajan los servicios de emergencia, incluidos buzos de la Policía que buscan cuerpos y restos de fuselaje de las dos aeronaves. La colisión tuvo lugar sobre mediodía (18.00, hora peninsular española), un momento en el que la meteorología era favorable.

Bloomberg ha indicado que la avioneta era una Piper Saratoga y que ésta colisionó con la parte trasera del helicóptero, que cayó de inmediato al río. La Policía ha recuperado ya una pieza de uno de los dos aparatos de las turbias aguas del Hudson, pero se estima que la búsqueda podría durar varios días. El helicóptero pertenecía a Liberty Helicopter, la empresa de paseos turísticos y servicios chárter más importante del noreste de EEUU. Un testigo presencial ha asegurado en declaraciones a la televisión local NY1 que el avión perdió un ala en el impacto y que el helicóptero "cayó como una piedra" al río.