Los G. I. Joe asaltan los cines

El filme G.I. Joe: The Rise of Cobra, que llega hoy a las carteleras gaditanas, relata una historia de heroísmo contra el terrorismo a nivel mundial. Y es que desde las montañas de Asia central hasta los desiertos de Egipto, pasando por las abarrotadas calles de París hasta debajo de la capa de hielo del Polo Norte, el equipo operativo de élite conocido con el nombre de la película viaja en una aventura sin pausa a la vez que utiliza tecnología de espionaje y equipos militares de última generación para luchar contra el ambiguo traficante de armas llamado Destro y la creciente amenaza de la misteriosa organización Cobra e impedir que siembren el caos a nivel internacional.

La película, basada en los originales muñecos articulados fabricados por Hasbro en 1964, está dirigida por Stephen Sommers y protagonizada en sus principales papeles por Dennis Quaid, Channing Tatum y Sienna Miller.

Grandes patriotas

La sola mención del equipo G. I. Joe evoca inmediatamente imágenes de heroísmo, de patriotismo y de la clase de severo rigor que se necesita para hacer bien el trabajo encomendado. «Todo el mundo los reconoce inmediatamente cuando dices ese nombre», dice Lorenzo di Bonaventura, uno de los productores de la cinta The Rise of Cobra. Y es que para un niño, ese nombre supone la personificación de un héroe que podía hacerle sentir que formaba parte de la acción. La popularidad de los muñecos G. I. Joe persistió durante la época de la guerra de Vietnam y más allá, introduciendo nuevos artefactos, pero fue en 1983 cuando experimentaron su mayor cambio. Ese año pasaron de tener un tamaño de unos 30 centímetros al entonces más común de unos 10 centímetros que los niños ya habían empezado a coleccionar en otras series. Pasó también de un equipo masculino a uno mixto: un equipo de soldados de súper élite procedentes de todo el mundo, cada uno con su propia especialidad y un equipo de última generación para que les ayudara a hacer su trabajo.

Un equipo de élite

Las peripecias de estos héroes llegan a su culmen en esta cinta, que presenta la historia de personajes como Ripcord, un consumado tirador y especialista en armas; Snake Eyes, un guerrero ninja armado con espadas katana y una pistola glock, experto en artes marciales, reconocimiento e infiltración; Scarlett, dura y brillante, también experta en artes marciales y armada con una pistola ballesta de gas; Breaker, especialista en descifrar electrónica y tecnología secretas; Heavy Duty, el especialista en armamento del equipo; el general Hawk, que es el jefe del equipo; Courtney cover girl Kreiger, una antigua modelo reconvertida en espía y asistente de Hawk, y por supuesto, Duke, un veterano combatiente con valor de sobra, que es la personificación del jefe y soldado G. I. Joe.

«Cada uno tiene una destreza especial en la que es realmente bueno, y el equipo cuenta con esa destreza», explica Bonaventura.

Aunque en 1985 se estrenó una popular serie de dibujos animados, fue una serie de cómics que llevaba mucho tiempo publicándose la que realmente ayudó a actualizar a G. I. Joe y a suministrarle su atractiva mitología. La combinación de nuevos muñecos articulados, cómics y una serie de televisión ayudó a impulsar a estos héroes más lejos de lo que nunca había llegado. «Inflamaron la imaginación colectiva de los fans de la época», dicen los productores. «De hecho, los héroes de los años 80 tuvieron más éxito en todo el mundo que los originales».

Con décadas de éxito y una base de fans muy extensa, parecía algo natural que terminaran por abrirse camino en la gran pantalla. Pero este proceso se prolongó durante demasiados años.

El influyente Lorenzo di Bonaventura y su productora sentían un gran interés por la idea de una película sobre G. I. Joe, y comenzaron a negociar el proyecto con Hasbro. Aunque Paramount fue la primera en comprar los derechos, fue el éxito de Di Bonaventura con otra de las marcas de Hasbro, Transformers, el taquillazo del año 2007, el que finalmente puso en marcha el proyecto para llevar al cine a los muñecos articulados.

Para encargarse de una historia que contiene tanto acción de primera como mitología, el productor se puso en contacto con un hombre que prácticamente ha remodelado ambos géneros cinematográficos: Stephen Sommers.

Éxitos de taquilla

Su diestro manejo de todos los elementos de la ficción, demostrado en películas de continua acción como La momia o El regreso de la Momia, desde pesadas piezas móviles de decorado hasta aventuras por todo el mundo, pasando por un humor discreto, caracterizaciones desmesuradas y romances conflictivos en medio de situaciones de vida o muerte, convirtieron a ambas películas en oro en las taquillas de todo el mundo. «Conocía su trabajo en toda la serie de La Momia», dice el presidente de Hasbro, Brian Goldner: «Es una combinación genial de las tramas de la mitología, pero llevada a un lugar diferente, y con un gran sentido de la acción y la aventura». Di Bonaventura añade: «Sommers es gracioso y transmite toda su energía a la cinta».