Hasta 2021 no se decidirá el cierre de otra central

Ningún Gobierno español tendrá que volver a decidir sobre el cierre de una central nuclear hasta el año 2021, cuando la planta de Almaraz I (Cáceres) cumpla su vida de diseño, el tiempo mínimo de funcionamiento previsto, que es de 40 años. El Ejecutivo presidido por José Luis Rodríguez Zapatero ha sido el único hasta ahora que ha tenido que tomar una decisión de este tipo, ya que la central de Santa María de Garoña (Burgos), la más antigua de España en funcionamiento, es la primera que está a punto de cumplir las cuatro décadas de actividad (en 2011).

Hasta ahora, sólo dos instalaciones nucleares han sido clausuradas en España: la de José Cabrera (situada en Almonacid de Zorita, Guadalajara), que dejó de funcionar el 30 de abril de 2006 a los 38 años, dos antes de agotar su vida de diseño, y Vandellós I, cuyo permiso de explotación fue revocado tras sufrir uno de los accidentes más graves de la industria nuclear española. Las siguientes en cumplir los 40, detrás de Santa María de Garoña, son Almaraz II (Cáceres) y Ascó I (Tarragona), que finalizarán su vida de diseño en 2023; un año después lo hará Cofrentes (Valencia), que tiene un reactor idéntico al de Garoña, y en 2025 Ascó II (también en Tarragona). Los dos reactores restantes que completan el parque nuclear español -Trillo (Guadalajara) y Vandellós II (Tarragona)- culminan su vida de diseño en el año 2028.

Ocho reactores

Las ocho centrales nucleares españolas produjeron en conjunto el año pasado 58.997,66 millones de kilovatios hora (kWh), lo que representó el 18,29% del total de la producción eléctrica del país. La central de Garoña generó en 2008 4.020 millones de kilovatios hora, en torno al 6,8% de la electricidad de origen nuclear en España y el 2,5% del total de la producción eléctrica anual del país.

La producción bruta conjunta generada por las dos unidades de Almaraz fue de 16.089 millones de kWh, lo que representa el 27,4% de la producción nuclear española. Las dos instalaciones de Ascó generaron 15.223 millones de kWh, el 26% del total, mientras que Cofrentes alcanzó una producción final de electricidad de 8.156 millones de kWh (13,8%). Vandellós II generó 7.236 millones de kWh (12,2% de la producción eléctrica de origen nuclear) y Trillo 8.271 millones de kWh, lo que representa el 14% de la energía generada por el parque nuclear español.

Durante los cuarenta años de vida de diseño, las centrales nucleares renuevan sus permisos de explotación cada diez años, una decisión que debe ser evaluada por el Consejo de Seguridad Nuclear y aprobada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Después de Garoña, las próximas autorizaciones actualmente en vigor vencen en el mes de junio de 2010 (Almaraz I y Almaraz II).