De Arabia a Sudáfrica, al ritmo de los astros

La Copa Confederaciones nació en 1992 y en sus siete ediciones anteriores ha crecido al ritmo de los astros que han dado brillo a un torneo que coronó, entre otros, a los brasileños Romario, Ronaldinho y Adriano y a los franceses Thierry Henry y Robert Pires. Se lanzó con un formato de cuatro selecciones, hasta llegar al actual sistema de ocho países: los seis campeones de sus respectivas confederaciones más el país anfitrión y el último campeón mundial.

En su inicio en Arabia Saudí, la idea de la FIFA era dar realce a selecciones de menos nivel competitivo y, al mismo tiempo, aumentar la popularidad del fútbol en mercados emergentes como el asiático.

Arabia Saudí 1992: En la competición conocida entonces con el nombre de Copa del Rey Fahd, Argentina se presentó con un equipo liderato por na fue la Dinamarca de los hermanos Laudrup (Michael y Brian), que se impuso en la final a Argentina (2-0), con Ariel Ortega y Ayala en sus filas, aunque el protagonismo del torneo también recayó en el nigeriano Okocha y el mexicano Cuauhtemoc Blanco.

Arabia Saudí 1997: Ya con ocho países, con los que la Confederaciones encontró su fórmula definitiva. Brasil se llevó a todas sus figuras, y con un equipo formado por Denilson (elegido mejor jugador), Romario (máximo goleador), Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, Bebeto, Cafú, ganó el título con un 6-0 a Australia en la final.

México 1999: La competición cambió de continente y la anfitriona, con Rafa Márquez, aprovechó su condición para festejar el título, uno de sus mayores triunfos internacionales, frente a Brasil, en una vibrante final (4-3). La 'canarinha' lanzó entonces a su nueva perla, Ronaldinho, que fue la gran estrella del torneo, además de ser también el máximo goleador.

Corea del Sur-Japón 2001: A partir de esta edición, la Confederaciones se utiliza como banco de pruebas organizativo de las Copas del Mundo que se disputarán un año después en las mismas sedes. Francia, con Pires ('Balón de Oro' y 'Bota de Oro' que hizo olvidar la ausencia de Zidane), Anelka, Desailly y Vieira, volvió a derrotar, al igual que en la final del Mundial de 1998, a una selección 'B' de Brasil, y a Japón en la final (1-0).

Francia 2003: Thierry Henry deslumbró, con los premios de mejor jugador y máximo artillero, y los galos revalidaron el título. Sin embargo, esta edición estuvo marcada por la muerte súbita del camerunés Marc-Vivien Foé en la semifinal frente a Colombia. Antes de la final, franceses y cameruneses rindieron homenaje al antiguo jugador del Lens, el Lyón y Manchester City, víctima de un ataque cardíaco en pleno partido. El triunfo fue para Francia, gracias a un 'gol de oro' de Henry.