Empresa Balfegó acusa a pescadores andaluces de retener miles de atunes rojos

El director adjunto de la empresa pesquera catalana Balfegó, Juan Serrano, ha acusado a los pescadores andaluces que utilizan el sistema de almadrabas de "retener ilegalmente a las puertas del Mediterráneo miles de atunes rojos", que representarían "unas 300 toneladas", impidiendo su reproducción.

Serrano ha denunciado en rueda de prensa que esta actitud "impide que otros pescadores ejerzan su derecho de aprovechar estos recursos", además de impedir su reproducción evitando así "la aparición de millones de nuevos atunes".

El director adjunto ha explicado que su empresa está estudiando medidas legales contra los almadraberos andaluces, que han pedido al Gobierno español una ampliación en 123 toneladas de su cuota pesquera para este año, petición que ya ha trasladado al Ministerio de Medio Marino la directora de Pesca de la Junta de Andalucía, Margarita Pérez.

Serrano ha lamentado que se concedan subvenciones públicas a quienes "no son eficientes y por tanto incapaces de generar empleo estable" y que no se beneficie a empresas que como la suya que "tiene el sistema de pesca más sostenible del mundo y capacidad generadora de empleo".

Los propios almadraberos andaluces han reconocido públicamente que mantienen atunes retenidos y han reclamado un plan específico de gestión plurianual.

El pasado día 4 de junio, 400 almadraberos gaditanos se concentraron ante la subdelegación del gobierno en Cádiz para reclamar también "ayudas sociales durante las paradas biológicas, como ocurre con el resto de pescadores", declaró a Efe la gerente de la Organización de Productores Pesqueros de la Almadraba, Marta Crespo.

El director adjunto de Balfegó ha calificado de "injusto" el calendario actual de pesca del atún rojo, del 15 de abril al 15 de julio, que es el mismo en todo el Mediterráneo y que en su opinión perjudica a los pescadores de la zona occidental porque "los atunes permanecen más tiempo en la parte oriental debido a que la calidez de las aguas favorece su reproducción".

Serrano ha insistido en que su reclamación no es la de un aumento de las cuotas asignadas sino un cambio en las fechas de captura y ha ha tendido la mano al resto de pescadores españoles para hacer un frente común y presionar unidos a la Unión Europea.

Serrano ha lamentado también el permiso otorgado a los atuneros vascos para que puedan pescar atunes rojos jóvenes de peso inferior a los 30 kilogramos, marcados por la normativa europea, porque impiden la recuperación natural de la especie.

Las críticas de Serrano se han dirigido también a la clase política "que no se entera" advirtiendo: "es de locos hacer inversiones si después no podemos salir a pescar" y ha pedido un sistema de control para todo el Mediterráneo porque "en aguas de Libia o Chipre cada uno hace lo que le da la gana" e incluso ha añadido que "los observadores que van a bordo de los barcos italianos son familiares de los propios pescadores".

Serrano ha explicado que en 2009 se prevé "una bajada del precio del atún rojo de un 50%, que se suma a la del 40% del año pasado", y ha culpado en parte de la situación "a que los japoneses tienen atún congelado para abastecerse los próximos dos años".

El sistema de pesca de Balfegó se basa en la captura viva de los atunes del caladero balear, que son trasladados a "jaulas del tamaño de dos campos de fútbol" donde se favorece su reproducción y se les alimenta con pescado hasta que recuperan su nivel de grasa óptimo y son sacrificados en las instalaciones situadas en tierra firme.

El responsable de la empresa ha destacado que, a diferencia de la almadraba, la captura mediante cerco que su empresa practica permite soltar vivos a los atunes sobrantes cuando se cubre la cuota asignada, además de "reducir a cero" la captura de otras especies.

La cuota europea para la pesca de atún rojo es de 22.000 toneladas, de las cuales 4.114 corresponden a España, que las debe repartir entre las diferentes artes pesqueras, 1.144 corresponden a las pesca con cerco que se realiza con 6 barcos de los cuales 2 corresponden a Balfegó.