La OMS debate la fabricación de una o dos vacunas para el invierno

Lo más seguro es que el próximo invierno quien quiera estar protegido no contra la gripe sino contra las gripes tenga que ponerse dos vacunas. Pero eso es algo que aún no está decidido. La Organización Mundial de la Salud debate estos días la conveniencia de incluir el virus de la A/H1N1 en los preparados o fabricar dos medicamentos diferentes, uno para defenderse de cada enfermedad.

El debate no es una cuestión baladí. La vacuna incluye cada año tres cepas de virus inertes que son las que los epidemiólogos intuyen que serán las que provocarán más bajas. Suelen ser prototipos de gripe humana, cuya eficacia ronda el 80%. Es decir, existe una posibilidad de cinco de contraerlos y enfermar.

La solución que se plantea, según explicó el jefe del servicio de Medicina Preventiva y Salud Pública del hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela, Juan Gestal, consiste en sustituir uno de esos virus por la cepa pandémica, con el fin de matar dos pájaros de un tiro. La medida evitaría a la población dos pinchazos y permitiría a la industria farmacéutica trabajar a toda máquina para garantizar un único medicamento contra dos problemas sanitarios. Como contrapartida, se correría el riesgo de estar menos protegido frente a la gripe estacional. Para la salud humana, lo mejor sería disponer de dos vacunas, dos fármacos distintos que generaran anticuerpos contra una y otra patología en tiempos distintos. Pero eso genera un problema logístico. La capacidad de producción de la industria farmacéutica mundial es grande, pero limitada. Aunque trabaje al 100% de sus posibilidades.

La pregunta, ante este panorama, es clara: ¿Qué vacuna debe priorizarse? «El dilema es que si se apuesta por la de temporada, no se podrá hacer la pandémica», advierte el catedrático gallego.