Los Lakers de Pau Gasol superan el primer obstáculo hacia el anillo de oro

Los Lakers cumplieron. El Staples Center fue testigo de la cuarta victoria de los púrpura y oro sobre los Jazz, que pone punto y final a la serie al mejor de siete (4-1). El abultado resultado (107-96) no refleja el titubeante partido local, capaz de arrollar al rival como de ser superado por momentos ante la incredulidad de su público. Los 31 puntos de Kobe Bryant fueron decisivos para encarrilar el choque. El rival para el próximo cruce será Houston Rockets, salvo espectacular remontada de los Blazers de Rudy Fernández y Sergio Rodríguez, que pierden 3-1.

Pau Gasol consiguió un doble-doble gracias a sus 17 puntos y once rebotes. El de Sant Boi tuvo una actuación similar a la de su equipo, es decir, irregular. El ala-pívot pasó desapercibido en la primera mitad con un juego muy intermitente que le reportó seis puntos. Espabiló en la segunda como todos sus compañeros hasta firmar seis de 13 en tiros de campo y cinco de ocho desde la línea de personal. Además, repartió cuatro asistencias. El secundario de lujo para los Lakers en esta ocasión fue Lamar Odom. El alero fue el segundo máximo anotador de los suyos con 26 puntos.

El partido fue una lucha entre la necesidad e impotencia de Utah y la superioridad y vacilación de los Lakers. Tras un primer cuarto igualado, los de Phil Jackson tomaron ventaja en el segundo (30-17) gracias al liderazgo de Bryant. Pero la desconfianza en su juego se hizo patente en la segunda parte, donde los angelinos dilapidaron una ventaja de 22 puntos (80-58) y se vieron sólo seis arriba (95-89) a menos de cuatro minutos para finalizar el partido. A pesar del poder ofensivo que otorgó a los Jazz la presencia del pívot Mehmet Okur -lesionado durante toda la serie-, Utah subordinó las individualidades al juego colectivo, con seis jugadores en dobles dígitos. Pero en los minutos decisivos, la calidad y veteranía de los Lakers finiquitaron el partido y la eliminatoria.

Denver y Atlanta

En el resto de partidos de la jornada, contundente victoria a domicilio de los Nuggets de Denver ante los Hornets de Nueva Orleans (63-121), que deja la serie 3-1 favorable para la franquicia de Colorado. Por último, Atlanta empató la serie (2-2) tras vencer en Miami por 71-81.