Rafa Nadal economiza esfuerzos ante Gil y Verdasco fulmina a LapenttiVerdasco, pletórico

Tras dos días con escasa afluencia de público, la pista central del RCT Barcelona-1899 casi se llenó hacia las tres de la tarde de ayer para el debut en el Godó de Rafael Nadal, campeón en las últimas cuatro ediciones y por primera vez participante en el torneo como número 1 del mundo.

A medio gas, dando la sensación de economizar esfuerzos de cara a todo lo que viene por delante en la tierra batida, Nadal liquidó (6-2, 6-2) al portugués Federico Gil, 71 del mundo, y se clasificó para octavos de final.

«He hecho un partido serio, sin hacer grandes cosas. Ha sido un día cómodo, feliz y sin sufrimiento», explicó Nadal, que ya lleva 21 victorias consecutivas en Barcelona, donde aspira a convertirse en el cuarto número 1 mundial en conquistar el trofeo tras los australianos Neale Fraser (1959) y Roy Emerson (1964), y el rumano Ilie Nastase (1973).

El belga Christophe Rochus será hoy el rival del español Rafael Nadal, número uno mundial, en los octavos de final del Godó, después de vencer al francés Richard Gasquet, decimotercer cabeza de serie del torneo, por 6-1, 6-7 y 6-3, en 2 horas y 17 minutos de partido. Por otra parte, Feliciano López ha completado la terna de jugadores españoles que estarán en octavos, al vencer a su compatriota Santiago Ventura por 2-6, 6-4 y 6-3.

El madrileño se medirá al ruso Nikolay Davydenko, tercer cabeza de serie, que ayer se deshizo en dos sets del francés Arnaud Clement.

También se estrenó el segundo cabeza de serie, Fernando Verdasco, en un gran momento de forma que confirmó ante el ecuatoriano Nicolás Lapentti (7-5, 6-3). Verdasco se enfrentará al checo Thomas Berdych (15), que ayer eliminó al español Óscar Hernández y que cuenta con un balance favorable de 4-2 en sus enfrentamientos con el madrileño.

Representación local

El madrileño, octavo jugador del mundo, se enfrentará en octavos al checo Tomas Berdych, que sufrió (6-2, 4-6, 6-3) para doblegar a Óscar Hernández, siempre temible en casa.

Con Nadal, Verdasco y Ferrer (clasificado el martes), en octavos también estarán Tommy Robredo, Nicolás Almagro y Feliciano López.

Robredo superó 7-6 y 6-1 al argentino Gastón Gaudio en la reedición de la final que disputaron en 2004 y que también ganó el catalán. Almagro remontó (3-6, 7-6, 6-3) ante otro argentino, Juan Ignacio Chela. No tuvo la misma suerte Daniel Gimeno, que cayó 5-7 y 4-6 ante el también argentino Juan Mónaco.

El español Fernando Verdasco, segundo cabeza de serie del Godó, destacó que ya no le hace falta jugar bien para ganar, como demostró ante Nicolás Lapentti (7-5 y 6-3) en la jornada de su debut. «Estoy contento de haber ganado sin haber tenido sensaciones muy buenas. Desde la Copa Davis, mentalmente, he dado un paso hacia delante y, los días que, no juego del todo bien, me apoyo en el aspecto mental para sacar los partidos», ha explicado. Para Verdasco, era «muy importante» ganar a Lapentti, con el que el año pasado perdió «aquí, en la central, y en primera ronda». Ahora juego con más confianza y experiencia.