Mutis recupera notoriedad gracias a la exposición de Madrid

El súmmum para un botánico debe de ser un homenaje entre plantas y flores. José Celestino Mutis reinó entre la exuberancia vegetal de Colombia, su patria adoptiva, y ahora, doscientos años después de muerto, resucita en el oasis verde donde se custodia el grueso de su legado, el Real Jardín Botánico (CSIC). Mutis al Natural. Ciencia y arte en el Reino de la Nueva Granada es el tributo de dos países a la talla de un grande de la ciencia botánica, par intelectual de Carl Linneo y de Humboldt. La muestra ha recibido miles de visitas desde que abriera sus puertas el pasado miércoles, y ha recibido el refrendo de científicos españoles y colombianos. Láminas y ejemplares originales de la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada, correspondencia, retratos y objetos personales conforman la exposición que sirve de epílogo al Año Mutis orquestado a ambos lados del Atlántico en el bicentenario de su muerte. A José Celestino Mutis y Bosío (Cádiz, 1732 - Santa Fe de Bogotá, 1808) lo eleva a los altares cualquier botánico del mundo, pero es una figura borrosa para el español medio. Con suerte, quizá le suene la estampa de un clérigo en los últimos billetes de 2.000 pesetas. Puede que pesen razones políticas para este eclipse, frente al brillo en el panteón de glorias ilustres de Colombia de quien fuera médico, naturalista, astrónomo, geólogo, sacerdote y, además, precursor de la independencia colonial. «Quizá por eso no ha sido muy valorado aquí, a pesar de que es uno de los grandes españoles valiosos para la Humanidad». Quizá, también, «ha faltado divulgación», afirmaba en octubre al presentar el bicentenario Carlos Rodado Noriega, embajador de Colombia. Mutis al natural desembarca en España, primero Cádiz y ahora Madrid, para paliar en parte esa ignorancia colectiva. La muestra, auspiciada por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), el CSIC y el Ministerio de Cultura de Colombia, convocó a más de 30.000 visitantes en su estreno en diciembre pasado en el Museo Nacional de Bogotá. «En Colombia el nombre de Mutis está asociado a nuestra misma identidad nacional», explica José Antonio Amaya, comisario de la parte trasatlántica.

Al término de su vida -su testamento está en la exposición- Mutis repartió su legado; su rica biblioteca sigue allende el océano. España se quedó con las prodigiosas láminas botánicas ilustradas y los especímenes recopilados en la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada (1783-1816), un tesoro que aún hoy genera saber. Los originales se conservan como oro en paño en el Real Jardín Botánico de Madrid.

José Celestino Mutis levantó a pulso el mejor registro hecho nunca de la flora de Colombia, uno de los vergeles del planeta. Las 6.600 láminas que compiló son una joya científica por la fidelidad anatómica de las plantas catalogadas, y de valor artístico único.