Federer despide a Verdasco en Indian Wells pero no estará en Montecarlo

El suizo Roger Federer superó en los cuartos de final del torneo de Indian Wells a Fernando Verdasco por 6-3 y 7-6 (7-5), pero el número dos del mundo no estará en el Masters Series de Montecarlo, donde Rafa Nadal intentará aprovechar la ausencia de su principal rival para conquistar su quinto título consecutivo. Federer, campeón en Indian Wells en tres ocasiones y segundo cabeza de serie, cumplió los pronósticos frente a Verdasco y en semifinales se enfrentará al británico Andy Murray, el cuarto favorito, que se impuso al croata Ivan Ljubicic por 7-5 y 7-6 (8-6).

La serbia Ana Ivanovic, quinta cabeza de serie, se convirtió también en semifinalista sin jugar, por incomparecencia de la austriaca Sybille Bammer. En el otro encuentro de cuartos, la rusa Anastasia Pavlyuchenkova sorprendió a la polaca Agnieszka Radwanska, séptima favorita, en un reñido partido que se resolvió a favor de la primera por 7-6 (10-8) y 6-4. La joven tenista rusa, de 17 años, estará en la primera semifinal de su carrera, frente a Ivanovic, actual campeona de Roland Garros.

Federer cambia de planes

Mientras se mantiene el duelo Nadal-Federer en Indian Wells, la gran noticia surgió este viernes al anunciarse que el suizo no estará en el torneo de Montecarlo que se disputará entre el 11 y el 19 de abril, con lo que el español podría convertirse en el primer jugador en conseguir cinco títulos sobre la tierra batida monegasca. Nadal comparte ahora con el neozelandés Anthony Wilding -se impuso entre 1911 y 1914- el récord de cuatro coronas consecutivas en Montecarlo.

El hecho de que Federer, finalista en la última edición, haya declinado participar en Montecarlo, hace que Nadal, uno de los primeros en inscribirse, según los organizadores, tenga más facilidades para lograr la plusmarca de cinco victorias. «Federer ha preferido cambiar su programa de preparación sobre tierra batida esta temporada y nos ha dicho que no estará. Respetamos su decisión, dado el año 2008 difícil que ha tenido. Mantenemos la esperanza de que a última hora cambie de opinión y nos pida una invitación», afirmó el director del torneo, Zeljko Franulovic.

El director de este Masters 1.000 anunció que contarán con ocho de los diez primeros clasificados de la clasificación ATP, con excepción de Federer y el estadounidense Andy Roddick, mientras que la otra ausencia destacada será la del francés Jo-Wilfried Tsonga, undécimo del mundo.

Además de Nadal, estarán presentes entre los 56 participantes, los también españoles David Ferrer, Fernando Verdasco, Tommy Robredo, Nicolás Almagro, Feliciano López, Albert Montañés y Marcel Granollers.

La pareja española formada por Nuria Llagostera y María José Martínez se quedó a las puertas de entrar en la final de dobles de Indian Wells tras perder frente a la argentina Gisela Dulko y la israelí Shahar Peer en dos sets, por un doble 6-3, en 73 minutos. Acusaron la falta de seguridad en su propio servicio.