La legislación española es una de las más avanzadas del mundo

Hace ya casi cinco años desde que el equipo liderado por Carlos Simón derivara las dos primeras líneas de células madre embrionarias en España y unas de las primeras del mundo (Val-1 y Val-2). Desde entonces, la investigación ha dado un salto cualitativo y cuantitativo en nuestro país, con nuevas líneas de trabajo que van desde derivar líneas celulares a partir de embriones con una determinada enfermedad, hasta la clonación terapéutica o la reprogramación celular en centros como el Príncipe Felipe de Valencia, el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB) o el Banco Andaluz de Células Madre, cuyos científicos están amparados por una de las leyes más avanzadas del mundo.

La Comunidad Valenciana, con el centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) a la cabeza, se ha convertido en punta de lanza de este tipo de investigaciones. En este centro se encuentra el Nodo del Banco Nacional de Líneas Celulares, dirigido por Carlos Simón, que ya ha derivado hasta 7 líneas celulares, una de ellas con distrofia miotónica para investigar esta enfermedad. Actualmente se desarrolla un método propio de criopreservación de células embrionarias en ausencia de sustancias animales para reducir los riesgos y se trabaja en la derivación de células madre embrionarias humanas sin destruir el embrión, para salvar todas las reticencias éticas que plantea la investigación con embriones.

En 2005 el centro fichó a Miodrag Stojkovic, el científico croata que clonó el primer embrión humano en Europa, con el fin de posicionarse en primera línea y poder realizar transferencia nuclear en cuanto el Gobierno central diera luz verde a esta técnica, lo que sucedió hace un año. Su equipo trabaja en conseguir células madre a través de la clonación para estudiar enfermedades poco comunes. Es decir, se obtienen células clonadas de pacientes con una enfermedad y se dispone así de un modelo in vitro de esta dolencia para investigación básica.

Reprogramar células

Actualmente una de las líneas más interesantes en las que trabajan los científicos españoles se centra en la reprogramación celular, es decir, conseguir que una célula adulta pueda comportarse como si fuera embrionaria. Así, un equipo dirigido por el investigador Juan Carlos Izpisúa consiguió demostrar en el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona que las células de nuestros cabellos también pueden 'rejuvenecerse', dar la vuelta al desarrollo biológico y convertirse en otro tipo de tejido, desde neuronas a células del corazón. Igual o mejor que cuando se reprograman las células adultas de la piel.