El Villarreal tendrá que enfrentarse a la historia en tierras helenas

El Villarreal viaja a Grecia con el objetivo no sólo de ganar al Panathinaikos, remontar el empate a uno de la ida en El Madrigal y clasificarse para los cuartos de final de la Champions, sino con la posibilidad de hacer historia y ser el primer conjunto español en ganar en el feudo heleno. El conjunto ateniense ha celebrado nueve enfrentamientos en el Spyros Louis ante equipos de la Liga con tres victorias y seis empates. Ni Real Madrid, Barcelona, Valencia o Deportivo han conseguido doblegar a los griegos en su estadio.

El Villarreal se mostró muy superior en el choque de ida. Los de Pellegrini llevaron la iniciativa del juego y suyas fueron las mejores oportunidades. Los griegos se mantuvieron agazapados en una actitud ultradefensiva a la espera de una contra. El golazo de Karagounis complicó la eliminatoria a pesar del empate de Rossi.

El Villarreal no conoce la victoria a domicilio en competición europea desde el 2 de noviembre de 2005. En la presente edición fue incapaz de ganar en Manchester, Glasgow y Aalborg. La expedición es optimista gracias a la mejoría en el juego y a la victoria ante el Espanyol en Liga que le consolidó en la cuarta plaza. Mantener la portería a cero es la clave desde donde cimentar la remontada. El resto será trabajo de Rossi y Llorente. El delantero italiano descansó en el último encuentro del campeonato ante los pericos, al igual que Cazorla y Eguren.