Obama reformará el sistema sanitario antes de fin de año

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se ha fijado el objetivo de lograr la reforma del sistema sanitario en su país "para fines de este año". Al inaugurar una cumbre en la Casa Blanca sobre la reforma del sistema sanitario público, Obama ha afirmado que los costes cada vez más altos de la cobertura médica, que hacen que cada 30 segundos una familia se declare quiebra, representan "la mayor amenaza contra la salud fiscal" del país.

Obama se adentra en tierra no conquistada. Otros Gobiernos previos, en particular el de Bill Clinton, quisieron acometer la reforma de un sistema que deja sin cobertura sanitaria a más de 47 millones de personas, pero fracasaron estrepitosamente. El presidente quiere aprovechar su gran popularidad -en torno al 67%- y el reconocimiento entre la población de necesidad de reformas para afrontar la crisis para acometer el proyecto.

A su juicio, esta reforma para rebajar los costes, aumentar la calidad y ampliar la cobertura a todos los estadounidenses, no sólo es "un imperativo moral, es un imperativo fiscal". Obama ha advertido que los altos costes del sistema sanitario presentan "la mayor amenaza contra la salud fiscal" de EEUU, que para este año prevé un déficit de 1,8 billones de dólares.

Los costes se cuatriplican

Los costes sanitarios, han crecido en los últimos ocho años cuatro veces por encima de los salarios y para este año podrían hacer que 1,5 millones de personas pierdan sus hogares. Una persona se declara en quiebra cada treinta segundos en el país por no poder hacer frente a sus gastos médicos. "Si queremos crear empleos y reconstruir nuestra economía, debemos atajar los costes aplastantes de la sanidad este año, en esta Administración". Su objetivo, insiste, es "aprobar una reforma exhaustiva del sistema para finales de este año".

El presidente estadounidense había indicado desde la campaña electoral que quería hacer de la reforma del sistema sanitario una de sus prioridades. En la propuesta de presupuesto que presentó la semana pasada se encuentra una partida de 634.000 millones de dólares para crear un fondo que sirva, de "entrada", para sufragar la reforma sanitaria a lo largo de diez años. Esta propuesta ha recibido críticas entre quienes opinan que ese dinero aumentará aún más el déficit presupuestario.

El presidente estadounidense ha defendido esta iniciativa con el argumento de que "las inversiones en la reforma ahora, inversiones que recortarán los costes de manera drástica, no se añadirán a nuestros déficit presupuestarios a largo plazo; más bien, es una de las mejores maneras para reducirlos". La cumbre sobre sanidad que se celebra en la Casa Blanca tiene un formato similar a la de la de hace dos semanas sobre responsabilidad fiscal.

En su discurso, Obama ha prometido que el proceso será "tan transparente como sea posible" y en él se escuchará "cada voz" y "cada idea". "Seguir como estamos es la única opción que no se podrá considerar. Y aquellos que busquen bloquear una reforma a toda costa esta vez no vencerán".