Bryant hace historia en el Madison Square Garden apoyado por la mejor versión de Gasol

La combinación del escolta Kobe Bryant y el ala-pívot español Pau Gasol alcanzó su mayor grado de efectividad encestadora en lo que va de temporada, para permitir que Los Ángeles Lakers derrotasen 117-126 a los Knicks de Nueva York.

Cuando se pensaba que los Lakers podían sentir la ausencia por lesión del pívot Andrew Bynum, que será baja tres meses, Bryant demostró, con 61 puntos, que el equipo tiene otras armas para suplir la baja de su hombre alto. Bryant estableció la mejor marca de anotación individual conseguida en el actual Madison Square Garden IV para superar los 55 que habían logrado el ex base Michael Jordan y los 60 de Bernard King.

Gasol suple a Bynum

Los espectadores del Madison, puestos de pie, le dedicaron cánticos de "MVP, MVP...". No vitorearon de la misma manera a Gasol, pero el jugador de Sant Boi, que volvió a la posición de pívot para ocupar el puesto dejado vacante por Bynum, quiso demostrar que también está a la altura de las estrellas de la NBA y aportó su decimosexto doble-doble después de conseguir 31 puntos y 14 rebotes.

Gasol jugó 41 minutos, el que más tiempo estuvo en el campo, para exhibirse con un gran toque de muñeca que le permitió anotar 12 de 17 tiros de campo, mejor porcentaje que Bryant (19-31), y 7-8 desde la línea de personal, dio cinco asistencias y puso dos tapones. El trabajo de Gasol fue alabado por el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, no sólo por el rendimiento, sino por haberse acostumbrado de inmediato en el la posición de número cinco.

El escolta reserva Trevor Ariza aportó 13 puntos para ser el tercer jugador de los Lakers que anotaron en doble figura. El alero Lamar Odom, que ocupó el puesto de Gasol como número cuatro en la alineación titular de los Lakers, hizo también una gran labor bajo los aros después de capturar 14 rebotes, puso tres tapones y dio cuatro asistencias.

Los Lakers (38-9), que tienen la segunda mejor marca de la liga, con Gasol y Odom dominaron el juego bajo los aros para conseguir 52 rebotes por 41 de los Knicks.

Harringon y Lee, los mejores de los Knicks

El alero Al Harringon anotó 24 puntos para encabezar una lista de seis jugadores que anotaron en doble dígitos, pero su equipo nunca pudo establecerse en la defensa y mucho menos controlar la inspiración de Bryant y Gasol.

El pívot David Lee con 22 puntos y 12 rebotes volvió a ser el mejor hombre alto para los Knicks (21-26), pero no pudo evitar la derrota de su equipo, que cortó una racha de tres triunfos consecutivos.

El alero Wilson Chandler aportó 20 puntos para los Knicks, que han ganado seis de los últimos siete partidos, pero con el entrenador Mike D'Antoni ya están viviendo la misma historia que lo hicieron antes los Suns de Phoenix, el equipo juega buen ataque, pero falla en defensa.