Inglaterra y Francia, paralizados por las nevadas

Una intensa nevada, la mayor de los últimos 18 años, ha paralizado Londres. La mayoría de las líneas de metro están suspendidas, no circulan los autobuses y los principales aeropuertos -Heathrow, Stansted y Gatwick- han tenido que cancelar varias operaciones. La tormenta es consecuencia de una ola de frío procedente de Rusia, que ha dejado hasta 20 centímetros de nieve provocando serias dificultades para circular por las principales carreteras.

Las circunstancias más difíciles se están dando en el sureste de Inglaterra, donde las autoridades han advertido de "condiciones meteorológicas severas" y han pedido a los ciudadanos que eviten salir a las carreteras si no es estrictamente necesario. La advertencia meteorológica es para todo Inglaterra, Gales y partes del este de Escocia, puesto que se espera que siga nevando durante toda la jornada de hoy y mañana.

El intenso temporal de nieve ha provocado el colapso de los aeropuertos de la capital, Londres-Heathrow, London City y Luton, así como el de Southampton, al Sur del país. Los aeropuertos londinenses siguen abiertos pero con retrasos y cancelaciones de vuelos por la intensa nevada que ha caído en la capital británica. Heathrow, el más importante del Reino Unido, tiene ahora operativas sus dos pistas, aunque ha trabajado la mayor parte del día con tan sólo una de ellas, lo que ha provocado importantes retrasos y la cancelación de 860 vuelos.

El operador aeroportuario ha señalado que un equipo de limpieza formado por 58 máquinas quitanieves ha trabajado continuamente desde el domingo para eliminar la nieve de ese aeródromo. Sin embargo, el gestor aeroportuario ha precisado que la intensidad de la nevada "ha sido de tal magnitud que incluso había falta de espacio para acumular la nieve retirada". En Gatwick, segundo aeropuerto del país, la única pista existente está en funcionamiento, aunque el temporal ha provocado la cancelación de 47 vuelos.

Dos de las principales autopistas en torno a Londres, la M1 y la M25, han estado colapsadas debido a que decenas de camiones han quedado atrapados. Transport for London, el servicio de transporte londinense, ha informado de que todos los autobuses han sido retirados del servicio debido al "tiempo adverso y a las peligrosas condiciones para la conducción". La nieve viene acompañada de bajas temperaturas, en torno a los 5 grados centígrados bajo cero, en el invierno más frío registrado en el Reino Unido en los últimos 14 años.

Alerta en 34 provincias francesas

También Francia sufre las consecuencias de la fuerte nevada que cayó esta madrugada en la mitad norte y noroeste y que ha bloqueado las principales autopistas de entrada a París y ha provocado anulaciones y retrasos de vuelos en los aeropuertos de la capital francesa. Las autoridades francesas mantienen la alerta naranja en 34 provincias del norte y este del país, debido a este temporal del que habían alertado los servicios meteorológicos.

La aerolínea Air France ha anulado algunos vuelos de corta y media distancia, siguiendo las recomendaciones de la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), entidad que no ha precisado el número exacto de trayectos cancelados. De lo que sí ha informado es de que en el aeródromo de Charles de Gaulle se están produciendo retrasos de una media de 30 minutos. En el de Orly la situación es mucho más complicada ya que, a las 9 de la mañana (08:00 GMT) todavía no había despegado ningún avión, y los retrasos son ya de una media de 2 horas.

En algunas de las principales vías de entrada a París ha habido atascos de más de 30 kilómetros, según el Centro Nacional de Información por Carretera (CNIR), que recomienda a los automovilistas que retrasen sus desplazamientos. En el centro de la ciudad, se recomienda el uso del metro ya que los autobuses permanecen todavía en sus cocheras, a la espera de que mejore la situación.