Noche y día en Barcelona

Uno vive en una balsa de aceite, disfrutando del momento y con más miedo al exceso de euforia que a los rivales. El otro hace equilibrios en la cuerda floja, sufriendo cada día y, ahora sí, asustado con la posibilidad de descender a Segunda a las puertas del estreno del nuevo estadio en Cornellà. Son Barça y Espanyol. 35 puntos les separan en la Liga. Sólo Eto'o ha marcado más goles en la competición de la regularidad (18) que todos los jugadores blanquiazules juntos (17). Sobre el papel no hay color.

Pero un derbi siempre es diferente y hoy se enfrentan en Montjuic en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey.

Alicientes no faltarán. El Espanyol, en una nueva vuelta de tuerca, estrenará entrenador en la persona de Mauricio Pochettino, ex defensa argentino del club en la última década que conecta con el vestuario blanquiazul y con la afición. Ayer fue presentado pocas horas después de la destitución del efímero Mané, que su vez había reemplazado a Márquez.

A cinco puntos de la salvación en la Liga, no parece muy conveniente para el Espanyol desgastar fuerzas ante el Barça en la Copa. Pero puede ser un partido para recuperar la confianza. De la Peña ya tiene el alta médica, aunque será reservado para la Liga. Y a Tamudo, quizás la única esperanza perica, le quedan 15 días de baja por una lesión muscular.

El Barça jugará con su equipo copero, el que eliminó al Atlético en octavos. En principio deberían descansar jugadores como Valdés, Puyol, Abidal, Xavi, Messi, Eto'o y Henry, pero Guardiola sabe que en un derbi no valen las confianzas. Sólo Iniesta, que recupera el tono físico poco a poco tras su lesión, parece tener una plaza fija en el once junto a Bojan y el portero Pinto..

Guardiola mostró su inquietud porque no sabe cómo enfocará el partido Pochettino. Siempre estudioso de sus rivales confesó: «Sabíamos cómo podía preparar las cosas Mané, pero ahora habrá que verlo sobre la marcha. Supongo que jugará mucho con el factor emotivo de sus jugadores».