British Foods pagará 385 millones por la mayor empresa azucarera española

ABF pagará 385 millones por el negocio azucarero libre de deuda. Ebro Puleva ingresará, además, 141 millones como compensaciones derivadas de la última reforma del mercado del azúcar, e incorporará a su patrimonio 200 hectáreas de suelo valoradas en 42 millones. La suma de esas cantidades eleva a 526 millones el valor total de la operación. El grupo español informó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de que la transacción, aún sujeta a la aprobación de las autoridades de Competencia, se materializará a comienzos de 2009. ABF efectuará el pago en efectivo, aunque el desembolso de 20 millones de euros del total se realizará de forma diferida: 10 millones al año del cierre del acuerdo, y otros 10 millones al año siguiente.

Azucarera Ebro cuenta con cuatro plantas de procesamiento modernas y bien equipadas y construye en Guadalete una nueva refinería de azúcar de caña. Lidera el sector azucarero en la Península Ibérica, al suministrar alrededor del 50% de los 1,6 millones de toneladas que se consumen. Hasta septiembre registró una cifra de negocio de 602,9 millones, un 7,8% menos que en 2007 debido a la bajada de precios y las reducciones de cuotas.

ABF es propietaria del 100% de British Sugar y es el segundo mayor productor mundial de azúcar, con 3,9 millones de toneladas anuales. El consorcio británico estudia abrir su consejo de administración a las cajas de ahorros de Castilla y León como socios minoritarios.