«Ha sido el mejor año de mi vida»

Es uno de los tenistas de moda. Su triunfo decisivo en la Copa Davis le han convertido en uno de los deportistas más ocupados del momento. Ayer sin ir más lejos, tuvo una sesión fotográfica para una revista especializada durante toda la jornada antes de acudir al Santiago Bernabéu a ver al Real Madrid, su equipo de siempre, frente al Zenit. Fernando Verdasco, sin embargo, tiene hambre de victorias. En la pista y en la vida.

Ha firmado su segunda temporada consecutiva entre los 20 mejores del mundo –este año ha terminado en el puesto 16 de la ATP–, pero quiere más. Eso sí, «poco a poco, marcándome objetivos a mi alcance». Aquel niño que sólo se dormía cuando su abuela le ponía los partidos de McEnroe en la televisión tiene ya 25 años. Una vida dedicada a un deporte que le apasiona. Su última campaña ha estado presidida por la regularidad. Ganó el Umag, alcanzó la final en Nottingham, y las semifinales en Bastad, New Haven, St. Petersburg. En Roland Garros y Wimbledon llegó hasta octavos. Zurdo, con una bola plana e hiriente, el madrileño será uno de los protagonistas del Master Bilbao Bizkaia que comienza mañana en la capital vizcaína.

–No para. Tras concluir la temporada ya se encuentra inmerso en la preparación de la siguiente. ¿Ha tenido tiempo de hacer balance?

–La campaña recién finalizada sido la mejor de mi carrera profesional a la que conseguimos poner un brillante punto y final con el triunfo de la Davis. De largo ha sido un año muy bueno en todos los aspectos, en juego, en triunfos, en ranking...

–Ha salido reforzado.

–Esta temporada ha permitido que crezca, que tenga más confianza en mis posibilidades de cara a los objetivos para la próxima.

–Y cuáles son las metas que se ha marcado para la siguiente.

–Terminar en el ‘Top 10’ de la ATP. Este año llegue a estar en el puesto once aunque luego he terminado en el 16, por lo que considero que estar entre los diez primeros puede ser un objetivo factible. Siempre trato de marcarme objetivos a mi alcance.

–¿Qué le hace falta para conseguirlo?

–Hay que ir poco a poco, pero soy consciente de que para lograrlo tengo que ser más regular de lo que he sido hasta ahora.

–¿Cree que haber ganado la Copa Davis hará que infunda más respeto a sus rivales?

–Este título es algo importante, algo que hace que consigas el respeto de los demás, pero está claro que cada partido es diferente y lo tienes que jugar como si fuera el último porque todos tus rivales también salen a dar el máximo.

Reforzado

–Aquel triunfo sobre Acasuso en las circunstancias en las que se produjo, le hizo ganar confianza desde el punto de vista mental.

–Fue una situación muy difícil. Nunca había vivido algo igual anteriormente, pero creo que salí reforzado. Espero que aquella experiencia me valga para próximos partidos.

–Hace algún tiempo jugar en pista rápida en España era algo inusual. Ahora la situación ha cambiado. ¿Le beneficia?

–Al ser de Madrid mis primeros años dentro de este deporte fueron sobre pista rápida. A partir de los 15, cuando empecé a competir en los torneos que se celebran en el resto de España, me tuve que adaptar a la tierra. Por eso creo que puedo ser competitivo en todo tipo de superficies. Jugar en pistas diferentes ayuda a que mejores como tenista.

–Rafael Nadal ha comentado en más de una ocasión que el calendario de cada temporada para los tenistas profesionales es muy exigente. ¿Usted cómo lo lleva?

–Igual que los demás. La acumulación de partidos es muy importante. Excesiva. Pero aunque lo hemos pedido en más de un ocasión, no hemos conseguido que la ATP acorte el calendario.

–Necesitan descansar más.

–Hacen falta semanas de descanso, porque sino al final acabas quemado. No sólo desde el punto de vista mental, sino también físicamente, lo que provoca que muchas veces aparezcan las lesiones.

–Como equipo han sumado la Copa Davis, los profesionales también han brillado en el plano individual, las canchas se llenan... ¿El tenis español vive uno de los momentos más dulces de su historia?

–Si no es el que más, si es uno de los más dulces de la historia de este deporte.