Pau Gasol crece como ala-pívot en el mejor arranque de los Lakers

Desplazado esta temporada por Andrew Bynum a la posición de ala-pívot, Pau Gasol sigue creciendo alejado del aro, para colaborar en la quinta victoria consecutiva de los Lakers, frente a los Rockets de Houston (111-82), y firmar el mejor arranque del equipo angelino desde la campaña 2003-2004. El jugador español consiguió 20 puntos y 15 rebotes, casi tantos como Yao Ming y Luis Scola juntos, y fue el segundo máximo anotador de su equipo, sólo superado por los 23 puntos de Kobe Bryant. Fue el segundo doble-doble de Gasol en la presente temporada, pero su mejor actuación del recién iniciado curso. No lograba una veintena de puntos desde el pasado mes de mayo, en las semifinales de la Conferencia Oeste frente a Utah, y gracias a sus 15 rechaces consiguió su tercera mejor marca reboteadora desde que milita en los Lakers. Hace dos encuentros fueron 16 sus rebotes ante Denver, pero contra un rival tan poderoso como Houston, el campeón del mundo se destapó en la pintura, sobre todo bajo su tablero, con 13 capturas defensivas. El porcentaje de acierto ofensivo de Gasol también fue espectacular, con 7 de 10 lanzamientos a canasta y 6 de 6 tiros libres en 33 minutos. Sólo Scola, desbordado por la movilidad de Gasol, estuvo tan brillante como él desde la línea de personales, pero en 32 minutos el ala-pívot argentino sólo acabó con 12 puntos, con 3 de 9 en tiros de dos, y nueve rebotes, uno más que Yao Ming. Gasol también puso tres tapones y dio tres asistencias, y aunque perdió cuatro balones y no recuperó ninguno, demostró un excelente rendimiento como cuatro, más eficaz si cabe que desde la posición de pívot puro que ocupaba la pasada temporada, cuando Andrew Bynum se encontraba lesionado.

«Voy cogiendo los hábitos que tenía antes de venir a Estados Unidos, sobre todo ofensivamente. Tengo más comodidad, tirando desde fuera, jugando abierto y corriendo más en ataque», reconoció el jugador de Sant Boi, que intenta ser «más agresivo» desde su nueva posición en los Lakers, cuando siempre se le ha tildado de «blando» en la NBA. Frente a los Rockets los Lakers llegaron a ir perdiendo por 16 puntos en el segundo cuarto (16-32), pero la defensa angelina y la conexión Kobe-Pau volvió a resultar determinante para no dar opciones a un rival en el que fue completamente anulado Tracy McGrady, que sólo anotó un triple en 32 minutos, aunque lanzó hasta en 11 ocasiones a canasta.

Marc, muy discreto

No fue sin embargo una buena jornada para su hermano Marc, ya que el pívot de Memphis estuvo muy discreto (seis puntos y ocho rebotes) en la derrota de los Grizzlies ante los Nuggets de Denver (100-90). Marc no pudo con el brasileño Nené Hilario y el jugador español, en 39 minutos, sólo tiró cuatro veces a canasta y acertó dos lanzamientos, con dos tiros libres más anotados de otros cuatro intentos.