Un club de ricos y aspirantes que suma el 90% del PIB mundial

Está formado, por un lado, por los países más industrializados y ricos (el más exclusivo G8): Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Canadá, Italia y Rusia. Por otro, los que aspiran a serlo, los llamados 'emergentes': China, India, Australia, Arabia Saudí, Argentina, México, Brasil, Corea del Sur, Indonesia, Turquía y Sudáfrica, más la UE como bloque.

El G20 se creó el 25 de septiembre de 1999 en Berlín a instancias del G7 (es decir, el G8 menos Rusia), no sin dificultades y recelos.

Francia, uno de los mayores impulsores de la próxima reunión de Washington, se oponía entonces, junto con Italia, a la creación del grupo por temor a que mermara la autoridad del Fondo Monetario Internacional, presidido en aquel tiempo por el galo Michael Camdessus. Reino Unido mostró también sus reticencias por un motivo similar: que el G20 socavara al Comité Financiero y Monetario Internacional encabezado por Gordon Brown, actual primer ministro británico y otro de los alma mater de la próxima cumbre.

Superadas las desconfianzas, el grupo se puso en marcha para dar respuesta a las crisis financieras que sacudieron a diversas regiones del mundo a finales de los años 90.

Casi diez años después, la historia parece repetirse y, aunque se trata de un foro de deliberación y no de decisión al que asisten los ministros de Economía de los países miembros, dentro de siete días, en la capital estadounidense, la gravedad de la situación actual hará que sean los propios presidentes de los Estados los que además de debatir, deban decidir.