El turismo duplica el número de viajeros y triplica el de empleados en el último decenio

El sector turístico de Cádiz celebró el Día Mundial del Turismo en el salón Regio de Diputación. Y es que a pesar de la tan nombrada crisis, el turismo gaditano tiene motivos para festejar. En los últimos diez años, en el periodo total contabilizado desde 1997 hasta 2007, la provincia ha pasado de tener un millón escaso de turistas alojados en hoteles al año a tener 2,6 millones, según datos facilitados por el el Patronato Provincial y elaborados por el Observatorio Turístico.

Este crecimiento ha sido sostenido, ya que no se han registrado grandes picos, lo que afianza aún más la previsión de que éste será un motor de futuro para la economía gaditana. A pesar de que no hubo grandes escalones en la demanda durante el último decenio, ningún año fue como 2005. En aquel ejercicio, Cádiz registró un crecimiento en el número de viajeros alojados en hoteles superior al 18% y pasó de tener 1,8 millones de viajeros alojados en hoteles en 2004 a acumular 2,2 millones un año más tarde.

Pero, como bien dicen los profesionales del sector, no todo se mide en número de turistas sino que otros parámetros como las pernoctaciones -el número de noches que duermen los visitantes en alojamientos hoteleros- es indicativo de la riqueza que genera la actividad. Este aspecto experimentó un crecimiento aún mayor y la cifra se multiplicó por 3,5 desde 1997. Si en aquel año los visitantes sumaron 2,6 millones de pernoctaciones, en 2007 se superaron los siete millones.

El empleo en turismo -y en estas cifras no está incluido el personal de bares, cafeterías y restaurantes- se han triplicado los números. De 2.206 trabajadores en 1997, la capacidad de generar empleo en el sector turístico alcanzó los 7.185 puestos de trabajo directos en 2007. Otro indicativo del crecimiento del sector en la provincia es el número de viajeros que llegaron a Cádiz por vía aérea. En 1997 fueron 232.455 pasajeros y diez años más tarde se registraron 768.930, lo que supone un crecimiento del 70% en un decenio. Un desarrollo nada despreciable, a pesar de que las últimas operaciones de las aerolíneas de bajo coste están afectando de lleno al aeropuerto de Jerez.

Los únicos parámetros que no presentaron mejoras fueron los relacionados con la ocupación hotelera media y las estancias medias. El primer caso se explica con un aumento de las plazas hoteleras. Así, es lógico que el nivel de ocupación se mantenga cuando el número de plazas ofertadas se duplicó -eran 15.547 en 1997 y ahora son 39.111-. En el caso del tiempo medio que permanece el turista en los hoteles gaditanos, se ha pasado de 2,9 días hace diez años a 2,7, una cifra algo inferior. En este ejemplo también el dato es relativamente positivo si se tiene en cuenta que el acortamiento de las vacaciones y viajes es una tendencia mundial y que en la provincia no bajó tanto como en otros destinos turísticos.

Los profesionales del sector, reunidos ayer en Diputación para celebrar el Día Mundial del Turismo y homenajear al empresario pionero del turismo y el windsurfing en Tarifa, Roberto Van Looy, se mostraron cautos ante la situación que actualmente viven, inmersos en la crisis económica internacional pero esperanzados por haber sido uno de los destinos nacionales que mejor ha afrontado este verano el envite de la recesión, como indicó el estudio de la Confederación Española de Hoteles y que citó el presidente de la Diputación Provincial, González Cabaña, durante su intervención en la entrega del premio a Van Looy.

Profesionales y políticos

El ex delegado del touroperador Thomas Cook-Neckermann, Jorge Kaufmann, destacó ayer que esta provincia aún tiene muchas posibilidades de crecimiento, «sobre todo para el turista alemán y en aumento de hoteles, campos de golf e infraestructuras». El gerente del Patronato, Manuel González Piñero, aclaró que lo más preocupante ahora mismo para es la crisis económica, «sobre todo, cuando las administraciones dicen que recortarán gastos y no piensan que éstas son las inversiones para el futuro». El empresario de Hoteles Andaluces con Encanto, Stefann Declerck, buscó un aspecto positivo a la bajada de la demanda, y es que, al menos, «se ha finalizado el crecimiento desmesurado de hoteles y los profesionales trabajaremos por la calidad». La diputada provincial de Turismo, Irene Canca, subrayó la imaginación como herramienta de consolidación, «siempre con parámetros de calidad y respetando el enclave». El delegado provincial de la Junta, José María Reguera, resumió que el sector «ha evolucionado tal y como se deseaba, buscando un turismo de calidad, sostenible. Y para los próximos diez años desarrollaremos segmentos concretos, porque ahí está el futuro».

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