Del naranja al oro

Egoi Martínez decidió, cuando llegó a la meta de Sabiñánigo, darse un paseo con su bicicleta mientras llegaba el pelotón. Se le hacía insufrible estar pendiente del reloj. Los minutos se les hicieron eternos a él y a su equipo, Euskaltel-Euskadi. Estaba cerca de vestirse de oro, de conseguir el primer liderato en una de las tres grandes en los quince años que lleva el equipo. Y lo lograron. El grupo principal llegó a 6:42. Por si acaso, Egoi Martínez había sumado diez segundos de bonificaciones. Estaba a 6:41 en la general. Sin las bonificaciones hubiese sido líder por un segundo.

Hasta mucho tiempo después de finalizada la etapa no se enteró que había ganado el belga Greg van Avermaet, con el que compartió 140 kilómetros de escapada por los Pirineos. En ese maillot oro se encierran muchas historias que se entrecruzan, se mezclan y acaban fluyendo de forma natural, hasta encajar como un rompecabezas. Es como si todos los astros se hubiesen conjurado para que el final fuese feliz.

Johan Bruyneel, su director en el Discovery Channel durante dos años, le dijo en la salida: «Hoy tienes una buena oportunidad de coger la escapada». Le anunciaba que no se iban a mover, que dejarían las fugas. Y Egoi, junto a otros once corredores se embarcó en una de esas aventuras que nunca se sabe cómo van a terminar.

Muchos nervios

Pasó por todos los momentos que puede vivir una persona cuando está cerca de conseguir algo importante y depende de los segundos del reloj. Le decían que el CSC y el Caisse d' Epargne se habían puesto a tirar, que la cosa se complicaba. Luego, que no, que el maillot oro se le escapaba. Cuando estaba en carrera trabajó en los kilómetros finales, junto a su compañero Alan Pérez, para que los segundos no disminuyesen. Lo que todo el mundo sabía era que iba a ser algo ajustado, de muy poco tiempo.

Egoi Martínez reconocía que una parte de ese maillot oro se la debía a Johan Bruyneel, que dejó la escapada sabedor de que Egoi se podía poner de líder: «Una parte de este maillot es mía y otra de Johan. Sé que ha dejado la escapada porque iba yo». Egoi Martínez dejó el Discovery Channel porque el equipo termina su andadura y no tenían relevo. Bruyneel le dijo que si encontraba algo no lo dudase, que firmase, que él no podía ofrecerle nada. Euskaltel le llamó y firmó.

Decíamos que hay situaciones que se entrecruzan y esta ha sido una de ellas. Con la suficiente rapidez mental para ver qué es lo realmente importante, Astana hizo feliz a todo el mundo, menos al Caisse d'Epargne y al CSC. Van Avermaet, el vencedor estaba junto a Rebellin, Flecha, Zandio, Halgand, Cunego, Tonti, David Moncoutie, Kern y Alan Pérez en la escapada. Escogió un mal día para vencer.

Euskaltel-Euskadi llevaba días dejándose ver, atacando, buscando escapadas, maniobrando con Igor Antón. Le ha llegado una recompensa más que merecida.