Demuestran que los sapiens no eran más inteligentes que los neandertales

Un estudio dirigido por la Universidad de Exeter en Reino Unido que ha recreado las herramientas de piedra utilizadas por las dos especies de homínidos sugiere que los Homo sapiens no superaban en inteligencia a los Neandertales. El trabajo, que se publica en la revista Journal of Human Evolution, muestra que las primeras herramientas de piedra utilizadas por el Homo sapiens no eran más eficaces que las desarrolladas por los Neandertales.

Según los investigadores, el descubrimiento es una prueba más que echa por tierra la teoría de que los Neandertales se extinguieron debido a que eran menos inteligentes que los individuos Homo sapiens.

Los investigadores recrearon las herramientas de piedra que utilizaban ambas especies de homínidos, las llamadas lascas, y las que más tarde utilizarían los Homo sapiens, más estilizadas que las primeras, denominadas hojas. Los arqueólogos a menudos utilizan el desarrollo de hojas de piedra y su asumida eficacia como una prueba del intelecto superior del Homo sapiens. Para probar esto, los investigadores analizaron los datos para comparar el número de herramientas producidas, la cantidad de filos cortantes creados, la eficacia en el consumo de materia prima y el tiempo que duraban las herramientas.

Los Homo sapiens produjeron las primeras hojas durante su colonización de Europa desde Africa, hace aproximadamente 40.000 años. Este avance tecnológico en la producción de herramientas de piedra se ha considerado esencial en la competición entre Homo sapiens y Neandertales. Cuando los investigadores analizaron sus datos, no encontraron diferencias significativas entre la eficacia de ambas tecnologías. De hecho, sus descubrimientos mostraron que en algunos aspectos, las hojas de los Neandertales eran más eficientes que las hojas adoptadas por los Homo sapiens.

Convivieron

Se cree que los Neandertales evolucionaron en Europa en la Edad de Hielo de Europa y que los Homo sapiens lo hicieron en Africa antes de expandirse al resto del mundo hace entre 50.000 y 40.000 años. Se cree que los Neandertales se extinguieron hace unos 28.000 años, lo que supone un lapso temporal de unos 10.000 años en los que pudo existir una interacción entre ambas especies en Europa.

Muchas creencias que sugerían por qué desaparecieron los Neandertales han sido desbancadas en los últimos años. Las investigaciones han mostrado que los Neandertales eran tan buenos cazadores como los Homo sapiens y que no estaban en desventaja en su capacidad comunicativa. Los descubrimientos de esta última investigación se unen a un cuerpo creciente de evidencias que apoyan que los Neandertales no eran menos inteligentes que nuestros antepasados Homo sapiens.

«Nuestra investigación tambalea un importante pilar que sostiene la idea de que el Homo sapiens era más avanzado que el Neandertal . Es momento de que los arqueólogos comiencen a buscar otras razones por las que se extinguieron los Neandertales mientras que nuestros ancestros sobrevivieron», explica Metin Eren, director del estudio.