Freire apuntala el liderato de la regularidad con su primera victoria de etapa

«Que no haya estado metido Cavendish en el sprint no le quita ningún mérito a mi victoria». Óscar Freire quiso explicar esa cuestión antes de entrar en materia. «Bueno, en qué hablo, que me lío», le dijo al intérprete. Lo hizo después de ganar la sexta llegada, que parecía ideal para un sprint masivo en lo que llevamos de Tour. Con Freire hemos terminado por perder el norte, la perspectiva. El ciclista no puede fajarse en una llegada multitudinaria con corredores como Cavendish, Boonen, Hushovd o Benatti.

Su arte, sus virtudes, son otras, cosas menos rígidas, más diversas. Le van las metas complicadas, aquellas en las que hay repechos, alguna curva. En las que lo importante es meter un desarrollo brutal y arrancar, está en desventaja. Lo ha estado siempre. Podemos añadir que su equipo, Rabobank, está diseñado en este Tour en torno a Denis Menchov, para buscar el triunfo final, el maillot amarillo, por lo que el maillot verde de Óscar deja a los holandeses un poco fríos.

Freire va de verde gracias a sus méritos. El único apoyo que ha tenido de su equipo le ha llegado por medio de Flecha, «que es el único que me ha podido apoyar». Situaciones todas ellas que no son nuevas. El año pasado estaba Rasmussen, y el anterior Menchov y un grupo de corredores que buscaban etapas. Rabobank sabe que Freire es capaz de buscarse la vida en los metros de la verdad, y no le arropa nada. Esta todo el día al descubierto, pasando corredores por donde buenamente puede. Lleva cuatro etapas ganadas en el Tour en todas sus participaciones.

Freire, encerrado

No hace falta preguntarle mucho para conocer la realidad de un equipo que siempre se ha comportado de la misma manera, algo que Freire no ignora. «No he visto a nadie arrancar como lo hizo Cavendish en Nîmes. Si hubiese llegado delante podría haber ganado. En muchas llegadas, antes del sprint final, he tenido que hacer varios sprints en los últimos tres kilómetros para poder colocarme, y así ganar se complica mucho», explicaba.

Freire se imponía al colombiano Leonardo Duque, vencedor de una etapa el año pasado en la Vuelta a España, y a Erik Zabel. El que lanzó el sprint fue el francés Feillu, que arrancó como un loco, fuera de distancia, y acabó perdido en la clasificación, además de desordenar la cabeza de un pelotón que ya iba rápido. Freire se quedó encerrado, precisamente lo que más temía, puesto que era una meta en la que hacían falta fuerza y estar bien situado. Se tuvo que descolgar un par de puestos en la llegada para tener el camino más despejado.

Lo hizo bien, con inteligencia, sacando partido de todo lo que lleva a su lado. Ha sido el día de Cantabria en el Tour.